ÉDITION DE LA CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON Ier |
 LA CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON BONAPARTE
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La Fondation Napoléon a initié, depuis 2002, la publication de la Correspondance de Napoléon Bonaparte. Né des volontés combinées du Baron Gourgaud,
alors président de la Fondation Napoléon, de Thierry Lentz directeur de la Fondation Napoléon, et du Conseil d’Administration de la Fondation, le premier
volume de la Correspondance générale de Napoléon Bonaparte a vu le jour en 2004.
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Le projet est piloté par un Comité pour l’édition de la Correspondance de Napoléon présidé par le président de la Fondation Napoléon, Victor André Masséna, prince d’Essling. Les vice-présidents en sont Mme Martine de Boisdeffre, conseiller d’État et présidente de la cour administrative d’appel de Versailles, directrice des Archives de France de 2001 à 2009, les professeurs et
membres de l’Institut Jean-Claude Casanova et Jean Tulard.
Le conseil d’administration de la Fondation Napoléon est constitué en Commission d’orientation, tandis qu'une autre commission se charge du travail
scientifique et éditorial, la Commission historique, présidée par le professeur Jean-Claude Casanova, membre de l’Institut.
La Fondation Napoléon est soutenue dans son entreprise par les Archives de France, la Fondation
d’entreprise La Poste et le Service Historique de la Défense, et le Centre National du Livre.
NÉCESSITÉ D’UNE NOUVELLE ÉDITION
Depuis la fin de l’Empire, de très nombreux recueils ont rassemblé des lettres de Napoléon, ce qui rendait les recherches longues et fastidieuses.
La Correspondance publiée sous le Second Empire, de part sa nature politique et hagiographique, n’avait que très partiellement synthétisé un corpus déjà très morcelé. De plus, la sélection de lettres et les interventions sur les textes effectuées par la
Commission Historique ont rendu cette oeuvre
partiale, entraînant de très nombreuses critiques dès sa parution.
À partir des années 1880 et durant tout le XXe siècle, historiens et archivistes ont travaillé à compléter et corriger l’oeuvre publiée sous le Second Empire.
OBJECTIFS
Le Comité pour l’édition de la Correspondance de Napoléon Bonaparte s’est fixé plusieurs objectifs :
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- donner aux historiens et aux passionnées une seule série de volumes regroupant toutes les lettres de Napoléon classées par ordre chronologique,
- tant privées que publiques, en essayant d’être le plus exhaustif possible ;
- revenir aux sources afin de publier des textes les plus fidèles possibles aux originaux (expédition) et rendre aux textes déjà publiés leur intégrité ;
- publier la première correspondance commentée des lettres de Napoléon ;
- relancer les études napoléoniennes en modernisant l’outil de recherche.
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MÉTHODES DE TRAVAIL ET MOYENS POUR UN PROJET « INDUSTRIEL»
La centralisation des milliers de lettres de Napoléon éparses en France et à l’étranger a rendu obligatoire la mise en place d’un système de travail rigoureux
et méthodique.
Les centres d’archives nationaux et locaux d’une quarantaine de pays ont été contactés ainsi que des musées et des associations, soit près de 200
institutions qui ont participé à l’entreprise. Les collectionneurs privés ont également fait l’objet d’une large campagne de sensibilisation. Par ailleurs le
Comité a dépouillé plus de 350 monographies et revues, ainsi que la collection des catalogues de vente des Archives nationales (AB XXXVIII).
L’ampleur du travail a nécessité l’appel au bénévolat. Si près de 200 personnes ont aidé la Fondation depuis le début du projet, à l’heure actuelle ce sont
près de 90 bénévoles qui gravitent autour du projet.
Le traitement des lettres est réalisé par une cinquantaine de « membres correspondants » bénévoles, tous
férus d’histoire et d’histoire napoléonienne en particulier. Ils viennent à la Fondation travailler à l’enrichissement de la base de données développée par
Télécom Étude. Chaque lettre est décomposée en une vingtaine de rubriques permettant une gestion simplifiée de la Correspondance. Les fiches, véritable
pedigree des lettres, centralisent toutes les informations connues sur les documents : nature, source, vente, publication … et en assurent la traçabilité.
Le travail de commentaire est, quant à lui, pris en charge par des boursiers de la Fondation, des étudiants, des historiens… Ils
sont encadrés par les directeurs de volumes qui sont chargés de finaliser les annotations et de rédiger les index.
La coordination du travail est assurée à la Fondation Napoléon par François Houdecek, épaulé par tous les collaborateurs de
la Fondation Napoléon.
Chaque volume de la Correspondance générale est conçu comme un outil de travail. Le corpus des lettres est complété par des études permettant d’éclairer
des thématiques développées dans les correspondances de Napoléon. Une série d’annexes (cartes, tableaux de conversion, chronologie), trois index
(biographique, des institutions, des lieux de rédactions)… viennent parfaire l’ensemble de chaque volume.
VOLUMES PARUS
Volume I : « Les apprentissages, 1784-1797 », Thierry Lentz (dir), avec la collaboration de Gabriel Madec, assisté d’Émilie Barthet et François Houdecek ; préface du baron Gourgaud, président de la Fondation Napoléon. Éditions Fayard 2004.
Volume II : « La campagne d’Égypte et l’avènement, 1798-1799 », Thierry Lentz (dir), avec la collaboration de Gabriel Madec, assisté d’Émilie Barthet et François Houdecek, préface de Henry Laurens, professeur au Collège de France. Éditions Fayard, 2005.
Volume III : « Pacifications, 1800-1802 », Thierry Lentz (dir), avec la collaboration de Gabriel Madec, assisté d’Émilie Barthet, Irène Delage et François Houdecek ; préface de Jean Tulard, de L'Institut. Éditions Fayard, 2006.
Volume IV : « Ruptures et fondation, 1803-1804 », François Houdecek (dir), avec la collaboration de Gabriel Madec, assisté d’Irène Delage et Élodie Lerner, ainsi que de Patrick Le Carvèse et Michèle Masson, préface de Thierry Lentz, directeur de la Fondation Napoléon. Éditions Fayard, 2007.
Volume V : « 1805 - Boulogne, Trafalgar, Austerlitz », Michel Kerautret, Gabriel Madec (dir), assistés de François Houdecek, Élodie Lerner et Irène Delage ; préface de Mme Martine de Boisdeffre, Directrice des Archives de France. Éditions Fayard, 2008.
Volume VI : « 1806 - Vers le Grand Empire », Michel Kerautret, Gabriel Madec (dir), assistés de François Houdecek, Élodie Lerner et Irène Delage ; préface de Jean-Claude Casanova, de L'Institut. Éditions Fayard, 2009.
Volume VII : « 1807 - Tilsit, l'apogée de l'Empire », Michel Kerautret, Gabriel Madec (dir), assistés de François Houdecek et Marie Baudouin ; préface de Victor-André Masséna, prince d'Essling, président de la Fondation Napoléon. Éditions Fayard, 2010.
Volume VIII : « 1808 - Expansions méridionales et résistances », Gabriel Madec (dir), assisté de François Houdecek et Marie Baudouin ; préface du général Gilles Robert, chef du Service Historique de l'Armée de Terre. Éditions Fayard, 2011.
Volume IX : « Wagram. Février 1809-Février 1810 », Patrice Gueniffey (dir), assisté de François Houdecek et Soléna Cheny ; préf. Michel Kérautret. Éditions Fayard, 2013.
Pour coller aux bicentenaires napoléoniens, la parution du volume XII-1812 a précédé celle des volumes IX, X et XI. La parution du volume X est prévue en mai 2014.
Volume XII : « 1812 - La campagne de Russie », Thierry Lentz (dir), assisté de François Houdecek et Marie Baudouin ; préface de Mme Marie-Pierre Rey, professeur à l'Université Paris I, directrice du CRHS. Éditions Fayard, 2012.
À PARAÎTRE
D’ici à 2017, 14 volumes sont prévus qui publieront plus de 41 000 lettres.
À terme, la Fondation envisage une publication numérique.
Volume |
Dates extrÊmes |
Directeur |
Volume 10 |
Mars 1810 - Mars 1811 |
Annie Jourdan |
Volume 11 |
Avril - Décembre 1811 |
(non déterminé) |
Volume 13 |
Janvier - Août 1813 |
André Palluel-Guillard |
Volume 14 |
Septembre 1813 - 1821 |
Vincent Haegele, Jacques Macé |
ÉTATS DES LIEUX DU PROJET ANNÉE APRÈS ANNÉE
- Septembre 2002, 1er état des lieux du projet de la Fondation Napoléon,
par Émilie Barthet
- Mars 2003, 2e état des lieux du projet de la Fondation Napoléon,
par Émilie Barthet
- Octobre 2004, 3e état des lieux du projet de la Fondation Napoléon,
par Émilie Barthet
- Avril 2005, 4e état des lieux du projet de la Fondation Napoléon,
par Émilie Barthet
- Mai 2006, 5e état des lieux du projet de la Fondation Napoléon,
par François Houdecek
- Septembre 2007, 6e état des lieux du projet de la Fondation Napoléon,
par François Houdecek
- Novembre 2008, 7e état des lieux du projet de la Fondation Napoléon,
par François Houdecek
- Mai 2009, 8e état des lieux du projet de la Fondation Napoléon,
par François Houdecek
- Novembre 2010, bilan d'étape de la publication de la Correspondance générale de Napoléon,
par François Houdecek
- Novembre 2011, bilan d'étape de la publication de la Correspondance générale de Napoléon,
par François Houdecek
- Avril 2012, bilan d'étape de la publication de la Correspondance générale de Napoléon,
par François Houdecek
A LIRE SUR LE SITE
- Les lettres autographes de Bonaparte, des Universités de Princeton (USA) et de Vilnius (Lituanie) : une histoire de faux ?
par Peter Hicks
- Une colère diplomatique de l’Empereur en 1807. A propos d’une lettre peu connue de Napoléon,
par Michel Kérautret
- Une lettre de Napoléon Ier au maréchal Berthier, 5 août 1806,
présentée et commentée par Michel Kérautret
- Correspondance générale de Napoléon, Tome 7 : 1807 - Tilsit, l'apogée de l'Empire. Présentation,
par Gabriel Madec
- Le témoignage d’un membre correspondant bénévole : au coeur de l’histoire,
par Antoine Battesti
- Correspondance générale de Napoléon, Tome 8 : 1808-janv. 1809 - Expansions méridionales et résistances. Présentation,
par Gabriel Madec
- Une lettre de Napoléon Ier à Murat, 23 mars 1808,
présentée et commentée par Gabriel Madec
- Correspondance générale de Napoléon, Tome 9 : Wagram. Février 1809-Février 1810, Introduction,
par Patrice Gueniffey, directeur du volume, directeur d'études à l'EHESS.
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