Un mécénat de la Fondation Napoléon

Le 26 décembre 1999, une tempête ravageait les forêts, les parcs et les jardins de France. Dans le cadre de sa mission de défense et de sauvegarde du patrimoine napoléonien, la Fondation Napoléon a lancé une grande opération de mécénat afin de répondre aux conséquences de cette catastrophe écologique. Son action s'est portée sur trois parcs et jardins conçus sous le Premier Empire : Malmaison et Bois-Préau, Compiègne, Fontainebleau. Le nombre d'arbres déracinés ou gravement touchés se monte à 170 pour le parc de Malmaison, 463 pour celui de Bois-Préau, 690 pour l'ensemble des jardins de Fontainebleau et 109 pour le parc de Compiègne.

Un quatrième parc a été associé à cette opération, le domaine national de Saint-Cloud. Dessiné par Le Nôtre au XVIIe siècle, le parc de Saint-Cloud dépasse ici notre champ d'études, mais la Fondation Napoléon ne pouvait manquer de soutenir la réhabilitation de ce haut lieu de mémoire napoléonien qui fut le théâtre de la naissance et de la chute du Premier et du Second Empire.

Parallèlement au mécénat engagé sur ces ensembles patrimoniaux, la Fondation Napoléon met en ligne ce dossier consacré aux parcs et jardins du Premier Empire. Un tel développement s'inscrit dans la logique rédactionnelle du site www.napoleon.org, qui, dès 1997, proposait un itinéraire sur les parcs et jardins du Second Empire témoignant déjà de son intérêt pour la question (Parcs et Jardins : les promenades parisiennes du Second Empire). Ce nouveau dossier se propose de présenter l'histoire de parcs réalisés à la demande de Joséphine et de Napoléon. Il établit un état des lieux consécutif à la tempête de décembre et présente les opérations de remise en état menées par les jardiniers des différents domaines. A long terme, il permettra de suivre l'état d'avancement des travaux en témoignant plus généralement de ce qu'est la politique de restauration d'un jardin historique.