ITINERAIRES ET PROMENADES

Les travaux d'urbanisme entrepris par Napoléon Ier puis par Napoléon III ont dessiné l'aspect général de la capitale. Le Louvre, l'arc de Triomphe du Carrousel, la colonne Vendôme, la Bourse, la fontaine du Châtelet, l'arc de Triomphe, la rue de Rivoli, la Madeleine, etc., témoignent du Premier Empire tandis que l'Opéra, les grands boulevards, la gare du Nord, la plupart des jardins parisiens, à nouveau le Louvre, etc., sont des créations du Second Empire.

Rajoutons à cette liste quelques musées (musée du Louvre, musée d'Orsay, musée de l'Armée, musée de la Légion d'Honneur, musée Marmottan, musée Carnavalet, etc.) et le visiteur comprendra que c'est Paris tout entier qui constitue une vitrine impériale.

Une destination s'impose par sa richesse en souvenirs napoléoniens : Rueil-Malmaison. Un itinéraire spécial vous est proposé afin de découvrir les sites et les musées de la ville.

Le domaine national du château de Versailles vous promet une visite inoubliable.

A Vernon, le château de Bizy, ancienne propriété du général Joseph Lesuire qui participa aux campagnes napoléoniennes de 1805 à 1811, propose une agréable visite riche en souvenirs de l'Empire. Le château appartient aujourd'hui aux descendants du maréchal Suchet, duc d'Albufera.

Une statue équestre de Napoléon trône sur la place Charles de Gaulle de Rouen. Oeuvre de Dubray inaugurée en 1865, elle fut fondue avec le bronze des canons autrichiens pris à Austerlitz. Sur le piédestal, un bas-relief exécuté d'après un dessin d'Isabey représente la visite de l'Empereur à la fabrique des frères Sévène le 2 novembre 1806.
C'est justement au musée des Beaux-Arts de Rouen que l'on peut admirer le dessin d'Isabey qui servit de modèle pour ce bas-relief, ainsi que différentes oeuvres relatives au Premier Empire. Y figurent notamment des tableaux et des études de Géricault consacrés aux officiers de la Grande Armée.