A l'aide d'une riche iconographie pour la première fois rassemblée, cet album donne l'image d'un monde disparu, celui de l'armée du Second Empire, l'une des plus belles que la France ait jamais possédée. Sous Napoléon III, la France reprend sa place dans le concert des grandes nations et mène d'ambitieuses opérations extérieures sur une échelle planétaire, de Pékin à Mexico; Avec ses couleurs chatoyantes, l'armée est à l'image d'une nation guerrière mais peu militaire qui manquera l'occasion de se réformer à temps et connaîtra le désastre de 1870, événement majeur dont les deux guerres mondiales du XXe siècle sont largement issues.
– Texte et images : Louis Delpérier
Sommaire :
– Les héritages, l'armée et la nation
– 1854-1856 : du temps de paix à la campagne d'Italie
– L'Outre-mer, le Mexique
– L'armée et l'Algérie
– Les années 1860, entre immobilisme et réforme
– 1870 : la fin de l'armée impériale
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