|
Le Ratapoil, Musée d'Orsay. © RMN.
|
|
L'élection à la présidence de la République de Louis-Napoléon Bonaparte avait déjà donné naissance à un courant militant dans la presse satirique. En réponse à l'intense campagne d'opinion organisée en 1850 et incitant à une révision de la Constitution afin d'autoriser le renouvellement du mandat du Prince-président, Daumier fit paraître dans la série "Actualités" du Charivari, une suite de lithographies mettant en scène Ratapoil, personnification caricaturale de l'agent de propagande à la solde du pouvoir. Se profilant dès juillet 1850, Ratapoil trouva sa forme définitive le 28 septembre et fut décliné jusqu'au 25 septembre 1851. Daumier conçut le personnage comme une arme politique pour dénoncer la propagande bonapartiste et la menace d'une restauration impériale. Pour en saisir toute la force expressive, il modela dans la glaise une statuette carcatérisée par une grande liberté d'exécution, un réalisme exacerbé. Daumier reprit Ratapoil après la chute de l'Empire en l'identifiant cette fois à l'Empereur déchu. Les lois sur la presse de 1852 avaient en effet muselé la caricature et durant tout le Second Empire, la satire se fit donc plus sociale que politique.
Extrait de l'article de Karine Huguenaud, "Les satires de Daumier", Napoléon III, le magazine du Second Empire, janvier-mars 2009.
Pour en savoir plus sur Napoléon III, le magazine du Second Empire, cliquez ici.
|
