Après deux premiers chapitres présentant la délicate situation de Napoléon et l’état de l’Empire au moment où débute la campagne de France, Pascal Cyr nous plonge de manière instructive et enthousiaste au fil d’une écriture rythmée dans cet épisode incontournable des guerres napoléoniennes. On profitera dans cet ouvrage également d’une bibliographie des plus mises à jour sur les dernières études parues sur l’année 1814. (M. de Bruchard)
Présentation par l’éditeur
La campagne de France est la plus belle que livre Napoléon selon de nombreux historiens. En effet, devant des forces de loin très supérieures, l’Empereur chausse les bottes du jeune Bo- naparte, celui de la campagne d’Italie. In extremis, il remporte des victoires, réussit même à faire douter les alliés de l’issue victorieuse de cette campagne. Mais derrière la légende, il y a les hommes d’une armée mal équipée qui meurt de faim et qui, avec courage et vaillance, dans la neige et le froid, se sacrifie sur le champ de bataille pour défendre un pays épuisé autant par la victoire que par la défaite. Mais contrairement aux idées reçues, qui imputent la défaite aux différents abandons, les raisons véritables résident essentiellement dans les difficultés financières, administratives et logistiques. Les trahisons, celles de Marmont, de Talleyrand, du maire de Bordeaux et des maréchaux ne sont que les conséquences de ces difficultés qui ont conduit à la défaite. Même s’il remporte des victoires sur les coalisés, Napoléon peut-il encore gagner ? Peut-il seulement espérer la paix, une paix même défavorable pour la France ?