Saragosse. Une épine pour Napoléon

Au début du XIXe, Saragosse est le théâtre de deux sièges en 1808 puis en 1809, au cours desquels les Aragonais tiennent tête aux troupes napoléoniennes, démontrant la volonté d'indépendance du peuple espagnol.
En juin 1808, Saragosse est investie par les Français. Ils lèvent le siège le 14 août, mais le 21 décembre, un second siège commence, mené par le maréchal Lannes à la tête de  18 000 hommes. Sous les odres du général Palafox, les habitants résistent. Ils empêchent le déroulement des combats à découvert et contraignent les Français au combat de rue, de maison à maison, au corps à corps. C'est l'un des tout premiers exemples de guerilla urbaine.
Le 20 février, Saragosse se rend, après que la ville a perdu la moitié de ses habitants.
Les armées de Napoléon ont conquis la ville mais l'Espagne a gagné un symbole. (note de l'ed.)
 
L'avis de napoleon.org : excellent petit ouvrage présentant le récit des deux sièges, une cartographie détaillée (6 cartes pour le premier siège ; 6 cartes pour le second), un index des lieux de la ville, des notices biographiques, et une chronologie des années 1808 et 1809. Abordable et précis. (I.D.)
 
L'auteur : JP Escalettes a participé au Dictionnaire de Napoléon sous la direction du prof. Jean Tulard, de l'Institut (éd. Fayard). Il est aussi l'auteur des ouvrages 10 avril 1814, la bataille de Toulouse (petit précis n° 15), Des grognards à Napoléon, les cuisines de l'Empire, tous aux éditions Loubatières.