Pour le bicentenaire, la Russie sort le grand jeu

En 1812, les troupes russes du tsar Alexandre Ier affrontaient l'Empire napoléonien dans une « effroyable tragédie », d'après le titre du nouvel ouvrage de Marie-Pierre Rey consacré à la campagne de Russie (chez Flammarion). Malgré un rapport de force qui semblait favorable à la Grande Armée, les Russes, unis, l'emportèrent.
 
Cette victoire constitue un des fondements de l'identité nationale de la Russie. Le pays s'apprête ainsi à fêter en grande pompe le bicentenaire de la « guerre patriotique », pour un coût total de plus de 100 millions de dollars. Festivals et diffusions de films sont au programme des commémorations ; des conférences se dérouleront dans des musées et des universités d'État.
 
Les festivités grandioses à venir sont le fruit d'une longue préparation, commencée en 2009 avec la création d'une commission nationale. Placée sous la direction de Dmitri Medvedev, alors président de la Fédération de Russie, cette commission rassemblait de hautes figures du pays avec notamment des membres du gouvernement et des patrons de médias. 
 
Les reconstitutions de batailles feront partie des grands moments de ces commémorations. Parmi elles, celle de Borodino (Moskova, 7 septembre 1812), qui aura lieu le 2 septembre, devrait être particulièrement suivie. 300 000 spectateurs sont attendus pour cette manifestation qui verra s'affronter 3 000 soldats. Les clubs de l'histoire militaire de plusieurs pays, dont la France, seront présents.
 
De nombreux musées ouvriront leurs portes à des expositions sur la campagne de Russie (Musée historique d'Etat à Moscou, musées du Kremlin …). Un musée entièrement consacré à la guerre de 1812 sera même inauguré cette année, à  Moscou. Il sera rattaché au Musée historique d'Etat. D'autre part, le musée-panorama de la bataille de Borodino, également situé dans la capitale russe, a été rénové pour le bicentenaire.
 
Le 25 décembre, le patriarche de Moscou tiendra une réunion de prière à la cathédrale du Christ-Sauveur, construite pour célébrer la victoire russe de 1812, en souvenir du retrait des troupes napoléoniennes. Les festivités seront clôturées le soir même avec une ultime célébration au théâtre du Bolchoï.
 
Des pays sous domination russe en 1812, qui ont depuis acquis leur indépendance, participent aussi aux commémorations. En Biélorussie, une reconstitution du passage de la Bérézina (26-29 novembre 1812) est organisée pour fin novembre. Plus au nord, en Lituanie, on fêtera le franchissement du Niémen par la Grande Armée (23 juin 1812) le week-end du 22 au 24 juin.
 
A noter enfin une initiative originale. Il s'agit d'une traversée de l'Europe à cheval, de Moscou à Paris sur près de 4 000 kilomètres. Les participants partiront le 28 juillet pour une chevauchée d'une durée de deux à trois mois probablement. Une partie du trajet se fera en voiture, mais le maximum du parcours sera effectué sur la selle des chevaux du Don et en uniforme de 1812. Les chevaux du Don montés par les Cosaques en 1812 avaient été redoutablement efficaces dans la lutte contre les Français. 
 
A leur arrivée à Paris, les courageux cavaliers pourront aussi honorer le bicentenaire de la campagne de Russie. Certes, il semble que ce soit avec plus de discrétion que la France commémorera la campagne de 1812. A défaut de programme officiel et d'expositions dans les grands musées, le public pourra suivre des conférences à l'initiative d'associations d'histoire ou de centres de recherche. En avril dernier, s'était tenu au centre de conférences du ministère des Affaires étrangères un grand colloque international organisé par la Fondation Napoléon, le Souvenir napoléonien, le Centre de Recherches en Histoire des Slaves de l'Université de Paris I et les Archives diplomatiques, pour partager des Regards croisés sur une campagne napoléonienne, colloque dont les actes seront publiés en novembre prochain chez Perrin.
 
21 juin 2012


Pour plus d'informations, vous pouvez consulter le programme des festivités sur le site russophone suivant :  http://www.sovet1812.ru/anons.html (site du comité d'organisation des événements relatifs au bicentenaire de la campagne de Russie).