Des romans épiques !
Vous le lirez cet été ! Le roman posthume d'Alexandre Dumas, Le chevalier de Sainte-Hermine, tiré à 20 000 exemplaires, connaît déjà un second tirage du même chiffre.
Dans sa dernière fiction, Arturo Perez-Reverte raconte l'épisode dramatique de la guerre d'Espagne à travers deux figures de hussards : traversé d'un véritable souffle épique, un Perez-Reverte de la meilleure veine.
D'Armand Cabasson, La chasse aux loups et Proies de l'officier sont deux romans policiers dont les intrigues sont un prétexte à faire revivre de manière saisissante les campagnes napoléoniennes : odeur de poudre assurée !
Comme la sentinelle de Cabrera, le héros de Gildart Guillaume, Mercier, faisait partie des prisonniers après la défaite des troupes du général Dupont à Bailén le 19 juillet 1808. Bientôt débarqués par les Anglais sur l'îlot désertique de Cabrera, au large de Ma jorque, ces laissés-pour-compte ne survivent pas tous à l'horreur de la détention. Un style très personnel, un rythme soutenu tout au long du récit.
En poche Il neigeait, L'Absent de Patrick Rambaud, La chambre noire de Longwood de Jean-Paul Kauffmann.
Biographies, mémoires et souvenirs
Dans sa biographie de Napoléon, l'historien américain Steven Englund s'attache à analyser sa pensée politique et son évolution (la version originelle portait en sous-titre : A political life / Une vie politique), et à la mettre en parallèle avec sa vie sentimentale. Une perspective intéressante servie par un style très agréable. A lire absolument. Grand Prix d'histoire de la Fondation Napoléon 2004.
A suivre, une balade à travers la vie privée de Napoléon, sous la conduite de contemporains de l'Empereur et d'historiens spécialistes du Premier Empire, dont certains témoignages, pour les premiers, et certaines études, pour les seconds, sont cependant à prendre avec précaution quant à la véracité historique.
Jérôme Picon dresse un portrait fort de Mathilde, princesse Bonaparte : mariée à vingt ans au prince Demidoff, richissime mais syphilitique et violent, la fille du dernier frère de Napoléon, choisit l'indépendance dès 1846. Fortunée, éclatante de beauté, intelligente et passionnée, la cousine de Napoléon III devient une des femmes les plus en vue du Second Empire.
Il n'avait pas jusqu'à ce jour une biographie digne de sa carrière militaire et de ses qualités morales : après plus de vingt ans de recherches, P. Charrier rend hommage au célèbre maréchal Davout sur lequel Napoléon put s'appuyer sans défiance. une biographie de référence.
Héros de l'indépendance contre Gênes puis contre la France à partir de 1768, Pasquale Paoli estima nécessaire sous la Révolution de jouer la carte anglaise, mais peu suivi par ses compatriotes, il dut s'exiler en Angleterre en 1795. Une biographie de Michel Vergé-Franchesci, à la lumière d'archives peu connue ou inédites.
Les souvenirs de Betsy Balcombe ou La petite fiancée de Napoléon, un témoignage intéressant et très agréable à lire sur la vie quotidienne de Napoléon pendant les premières années de son exil. Avec des notes de J. Macé.
Napoléon III, de Pierre Milza, chez Perrin : une biographie qui renouvelle la vision historique de ce grand personnage et de son règne.
En 1855, Léon Tolstoï participa à la défense de Sébastopol, dont la chute mit fin à la guerre de Crimée. Quinze ans plus tard, il écrira la vaste fresque de Guerre et Paix. Ces Récits de Sébastopol en sont la préfiguration. On y trouve déjà la tonalité et le rythme du grand roman à venir. On y discerne aussi le même mélange de scènes guerrières et de tableaux intimes.
Après un bref passage au camp de Boulogne, Henri Scheltens rejoint les campagnes de la Grande Armée, de la Presse orientale à la péninsule ibérique, recevant le baptême du feu à la bataille d'Heilsberg. Ces souvenirs d'un Grenadier de la Garde rassemble toute une série d'anecdotes au caractère irremplaçable d'authenticité.
Les Mémoires du général Thiébault (1769-1846) se classent de loin parmi les plus intéressants du Premier Empire, forts de nombreux détails, de jugements (souvent à l'emporte-pièce), de portraits impitoyables des grands dignitaires de Napoléon ! Thiébault fait revivre, sous sa plume alerte, toute cette époque incroyable, dès la veille de la Révolution jusqu'à la Restauration des Bourbon.
Des études, certes un peu sérieuses, mais surtout passionnantes !
La vie quotidienne à Sainte-Hélène au temps de Napoléon, raconté par Gilbert Martineau. L'auteur, ancien officier de marine, fut conservateur des Domaines français de Sainte-Hélène, où il passa plus de quarante ans et fut l'artisan de la sauvegarde et de la restauration de la maison de Longwood.
Napoléon et l'Europe. Regards d'historiens : de la déchéance de certaines dynasties à la suppression du Saint Empire, du Blocus continental aux premières unifications de l'Allemagne et de l'Italie, des tentatives faites pour imposer le tout nouveau Code civil à des pays aux institutions radicalement différentes, il est évident qu'il y a une Europe d'avant Napoléon et une Europe d'après lui. Deux siècles après la victoire d'Austerlitz, le bilan est contrasté.
Soulignée par Alain Corbin dans sa préface, la déontologie de l'historien traverse de part en part ce passionnant ouvrage : en ne cédant jamais au jugement, J. Hantraye étudie, avec méthode et sensibilité, les relations entre les « occupés », la population française, et les « occupants de 1814-1815 », les soldats des armées qui ont mis fin à la domination napoléonienne en Europe. Les cosaques aux Champs-Elysées est un ouvrage passionnant sur un sujet peu traité : à ne pas manquer !
Histoire de la diplomatie française : Les plus grands spécialistes retracent et expliquent les politiques conduites du Moyen Age à nos jours : ce remarquable ouvrage nous offre le plaisir de lire des textes d'une intelligence rare.
Nouvelle histoire du Premier Empire. Tome I – Napoléon et la conquête de l'Europe (1804-1810), et Tome II – L'effondrement du système napoléonien (1810-1814), de Thierry Lentz, chez Fayard : en passe de devenir le grand classique de la période, une analyse brillante, un style enlevé et clair, qui nous laisse dans l'attente du 3e tome : La France et l'Europe de Napoléon (1804-1815).
Napoléon et l'Opéra. La politique sur la scène (1810-1815), de David Chaillou, chez Fayard, 2004 : un aspect peu étudié jusqu'alors, pour lequel l'auteur avait reçu une Bourse d'étude de doctorat de la Fondation Napoléon en 1999.
Les Cent-Jours ou l'esprit de sacrifice, de Dominique de Villepin, chez Perrin : Grand Prix d'histoire de la Fondation Napoléon en 2001.
Pour les enfants et les ados
Le 5e tome de la série Zoulouland, qui relate l'histoire de cette région convoitée de l'Afrique, est consacrée à l'épisode tragique de l'engagement et de la mort du Prince Impérial dans les armées britanniques parties combattre contre les Zoulous. Une biographie complète, finement traitée, pour les ado et adultes amateurs du genre. Une belle réussite chez Soleil Productions. Pour commander cette bande dessinée, vous pouvez cliquer ici.
Napoléon et son temps (livre + cd), de Dominique Gaussen, aux éditions Mango : une manière très inventive de raconter la vie de Napoléon et l'histoire de l'Empire : à mettre entre toutes les mains !
Franchir la grille des Tuileries pour passer une soirée en dégustant un poulet Marengo ou vivre un dangereux face-à-face avec le Petit Caporal… Voici 30 jeux autour de Napoléon pour permettre aux enfants à partir de 9 ans de découvrir qui était ce personnage historique. Editions RMN.
Guides et Itinéraires
Dans ce guide Gallimard, informations touristiques sur la route suivie (ou presque) par Napoléon de retour de l'île d'Elbe. Cette route aménagée sous la Restauration et le Second Empire, prit officiellement le nom de Route Napoléon en 1932.
Dans un style clair et passionné, où l'érudition ne nuit en rien au plaisir de la découverte, Bernard Chevallier, conservateur en chef, directeur des musées de Malmaison et Bois-Préau, évoque les lieux de pouvoirs et les travaux que l'Empereur y commanda, mais aussi la vie comme elle s'y déroulait ainsi que tous les moments forts, parfois émouvants, que Napoléon y vécut avec ses proches.
David Chanteranne nous entraîne sur les pas de Napoléon, et propose de retrouver les lieux que le passage de Napoléon a profondément marqués.
Des DVD pour agrémenter les jours de pluie
Austerlitz d'Abel Gance, retrace la vie de Napoléon, avec un excellent Pierre Mondy dans le rôle titre et une apparition d'Orson Welles him-self !
Guerre et paix, le film à grand spectacle que King Vidor réalisa en 1956 sur la campagne de Russie est sorti en DVD chez Paramount avec la totalité des scènes (durée totale : 3h19).
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Monsieur N, d'Antoine de Caunes : beau, émouvant, exaltant, un excellent film présenté en détail sur napoleon.org. Avec Philippe Torreton dans le rôle titre.
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Les duellistes, de Ridley Scott : avec Harvey Keitel et Keith Caradine, un face à face époustouflant.
En deux épisodes de 75 minutes, L'homme le plus connu après Jésus-Christ se propose de nous faire comprendre toutes les contradictions, les fulgurances et les excès de ce personnage devenu empereur des Français à 35 ans. Avec les commentaires de nombreux spécialistes : Jean Tulard, Jacques Jourquin, Jacques Garnier, Michèle Battesti, Michel Kérautret, etc. Grand Prix Audiovisuel de la Fondation Napoléon en 2001.
A l'occasion du bicentenaire de l'épopée impériale, Jean-François Coulomb rassemble 5 documentaires, 5 voyages dans l'histoire, du rêve oriental de Bonaparte à l'agonie de Napoléon à Sainte-Hélène, en passant par Marengo, Austerlitz et la campagne de Russie. Sur des fondations historiques solides, l'auteur nous entraîne sur les lieux même de l'épopée, qu'il illustre de reconstitutions historiques toujours à-propos.