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LETTRE D'INFO de NAPOLEON.ORG, n. 684, 4 – 10 octobre 2013
AU COMMENCEMENT ÉTAIT NAPOLÉON
Notre époque napoléonienne est liminale. Liminale du mot latin Limen : non seulement une limite « à ne pas franchir » (comme le célèbre « limen » ou frontière qui protège de l'empire romain des barbares), mais aussi un seuil ou une porte, cette étape indispensable pour entrer dans un monde nouveau. Tandis que Napoléon pensait qu'il mettait en place, sur le modèle romain, un limen français toujours plus étendu contre les barbares, il opérait comme le seuil nécessaire par lequel devaient en passer les terres germanophones du XIXe siècle. Faisons-nous ici l'écho des paroles bien connues de l'historien allemand Thomas Nipperdey : « au commencement était Napoléon ». En Prusse, comme en Saxe, Bavière, Bade, Wurtemberg et les autres terres de la Confédération du Rhin, cette influence était indirecte. Mais le Saint-Empire romain avait été détruit et, avec lui, avaient disparu les évêchés, villes libres et palatinats de l'ancien monde pour être remplacés par une fédération d'une Allemagne médiane prête pour le changement et la modernité. D'autre part, en Westphalie, au Hanovre et en Rhénanie, territoires sous domination française directe, les soldats de la Grande Armée et les administrateurs du Grand Empire avaient installé l'appareil de l'État napoléonien. Ils y avaient non seulement distillé les idées séduisantes de la Révolution française mais avaient inspiré de nouvelles ambitions aux classes moyennes dans ces régions : celles de se débarrasser du carcan structurel caractéristique de l'ancien régime pour atteindre des sommets inimaginables. L'emploi, l'influence et la richesse de ces classes moyennes allaient s'épanouir dans ces nouveaux et éphémères départements par le jeu du droit (via le Code Napoléon) et de l'administration (via les préfectures et les tribunaux). Ces terres allaient finalement rejeter Napoléon et l'hégémonie française avec lui ; les structures que l'hégémonie laissait, allaient en fait transcender l'unification non seulement de l'Allemagne mais aussi de l'Europe. C'est justement ce dénouement que Leipzig, le site d'un des plus sanglants affrontements de la période napoléonienne, commémorera dans deux semaines : l'avènement d'une Europe de la sécurité, de la légalité et de l'équité, qui était l'objectif (à défaut d'être le résultat) de cet enfant de la période napoléonienne, le Congrès de Vienne en 1815, et qui reste un « dossier en cours ». L'ensemble des événements organisés pour le bicentenaire de Leipzig est une preuve suffisante de l'importance cruciale de l'étude du moment napoléonien, pour la création de l'Europe d'aujourd'hui.
Peter Hicks
Historien et chargé d'affaires internationales, Fondation Napoléon
CARNET > NAISSANCE DE VICTORIA
Le 30 septembre dernier, la petite Victoria (2,5 kg, 48 cm) est née pour le plus grand bonheur de sa maman, Pauline Bulot, responsable des collections de la Fondation Napoléon. Toutes nos amicales félicitations aux heureux parents !
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LIVRE DU MOIS > BONAPARTE DE PATRICE GUENIFFEY
Parmi tous les ouvrages parus ou à paraître sur Napoléon Bonaparte, il en est qui sont, dès leur sortie, peuvent se targuer d'être déjà des incontournables. Tel est le cas du Bonaparte de Patrice Gueniffey, première partie d'une biographie en deux volumes que l'auteur consacre au personnage, à sa formation intellectuelle, militaire jusqu'aux premières années du Consulat. Elle vient de paraître chez Gallimard.
Retrouvez, à l'occasion de cette mise en avant dans notre rubrique « Livre du mois », les bonnes feuilles de l'ouvrage.
Livre du mois en langue anglaise : Waterways of War: The War of 1812 de Steve Benson et Ron Toelke
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INTERVIEW DE PATRICE GUENIFFEY
Directeur d'études à l'Ecole des hautes études en sciences sociales (EHESS), Patrice Gueniffey répond à quelques questions à l'occasion de la parution de son Bonaparte, grande synthèse instructive et passionnante qui constitue l'événement historiographique de cette rentrée 2013.
UN BOURSIER DE LA FONDATION NAPOLÉON REÇOIT LE PRIX MÉRIMÉE
Lauréat d'une bourse d'étude de la Fondation Napoléon en 2008 pour sa thèse La maison du Prince-Président et la maison de l'Empereur (1848-1870), Xavier Mauduit vient d'être récompensé du Prix Mérimée 2013, décerné par l'association Les Amis de Napoléon III, pour cette thèse de doctorat qu'il avait soutenue en mars 2012 et pour laquelle il avait obtenu la mention « très honorable » et les « félicitations du jury à l'unanimité ».
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SPECTACLE > LA VESTALE DE SPONTINI
Du 15 au 28 octobre 2013, le théâtre des Champs-Élysées donne La Vestale de Gaspare Spontini, 160 ans après sa dernière représentation. À l'occasion de ces représentations exceptionnelles, 30% de réduction sont offerts pour les lecteurs de la Lettre d'information en précisant le code « Napoléon » (dans la limite des places disponibles).
La Fondation Napoléon avait parrainé, il y a une dizaine d'années, la première représentation depuis 1850 de l'opéra commandé par Napoléon 1er à Spontini, Fernand Cortez ou la conquête du Mexique.
ACTUALITÉ > DÉCOUVERTE D'UN NOUVEAU PORTRAIT DE NAPOLÉON PAR DAVID ?
La presse française et internationale a relayé l'information : un portrait de Napoléon serait désormais en passe d'être attribué à David. En attendant qu'experts et contre-experts déterminent s'il y a lieu de rajouter ce portrait au catalogue du peintre, voici quelques articles sur le sujet.
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EXPOSITION > LA MAISON DU 18 BRUMAIRE
Le musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau consacre une exposition à partir du 16 octobre et jusqu'au 6 janvier 2014 à l'hôtel que Napoléon et Joséphine occupèrent rue de la Victoire à Paris, de 1796 à 1799. C'est dans cette demeure, qui abrita les amours de la danseuse de l'Opéra, Julie Careau et du tragédien Talma, que le général Bonaparte, à son retour de la campagne d'Egypte, prépara le coup d'Etat du 18-Brumaire.
UN POINT SUR LES MANIFESTATIONS À LEIPZIG, PREMIÈRE PARTIE D'OCTOBRE
En amont de la grande semaine de commémoration de la bataille de Leipzig, célébrée autour du 18 octobre prochain, plusieurs événements peuvent retenir l'attention de tout visiteur se rendant sur les lieux de la Bataille des nations.
> Exposition « Héros sur mesure » : l'exposition est consacrée au mythe de la fondation de l'Allemagne. Jusqu'au 5 janvier.
> Exposition « Bicentenaire de la Bataille des Nations de Leipzig », jusqu'au 26 octobre
> Journée de commémoration de la Bataille des Nations autour et au musée local de Rötha, le 12 octobre
Programme détaillé (en français)
BIBLIOTHÈQUE NUMÉRIQUE > LES FUNÉRAILLES DE L'EMPEREUR NAPOLÉON [1840], ALBUM DE LITHOGRAPHIES
La bibliothèque numérique napoléonienne vous propose cette semaine d'admirer les gravures de François Fortuné Antoine Férogio, principal auteur des lithographies qui composent l'ouvrage grand format des Funérailles de l'Empereur Napoléon.
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HORTENSE DE BEAUHARNAIS
> La reine Hortense : une femme artiste sera le thème d'une conférence qui aura lieu le 26 octobre prochain dans le cadre de l'association des Amis de napoléon III, à Vichy.
> Il y a 176 ans décédait le 5 octobre 1837 la reine Hortense. Retrouvez notre mini-dossier sur Hortense de Beauharnais, fille de Joséphine et mère de Napoléon III, ce personnage qui fait par excellence la jonction entre les deux Empires...
IL Y A 200 ANS
> Le 8 octobre : la Bavière rejoignit la coalition avec le traité de Ried
La Bavière se trouvait dans une position des plus difficiles dans les premiers jours d'octobre. Avec les armées alliées à sa porte, et Napoléon incapable d'envoyer son aide, voire réticent à le faire, contre son ennemi traditionnel l'Autriche, la Bavière, en tant qu'allié proche de la France et l'un des principaux membres de la Confédération du Rhin, risquait à la fois défaite militaire et démantèlement territorial. Bien que des tentatives de négociations aient été faites par le bavarois Wrede (conseillé par Montgelas et par le roi Maximilien-Joseph) afin de maintenir une stricte neutralité du Land, la Bavière finit par entrer au sein de la coalition comme alliée de l'Autriche. Cette dernière devait lui garantir souveraineté, indépendance et compensation complète en territoires allemands contigus en échange des terres qu'elle devrait remettre à l'Autriche lors de la paix. En outre, 36 000 soldats furent également mis à la disposition de l'Autriche. Cette défection à la cause française conduisit directement à celle de Würtemmberg, et à l'effondrement de la Confédération du Rhin.
> du 8 au 11 octobre : Napoléon tenta de rattraper et vaincre l'armée de Blücher à Düben mais échoua
Ayant réussi à flatter assez Bernadotte pour qu'il collabore avec leurs forces, Blücher et von Bülow (avec leurs armées respectives d'Allemagne du Nord et de Silésie) avaient traversé l'Elbe et stationnaient autour de Düben. La nouvelle de ces mouvements avait atteint l'Empereur le 5 octobre, et ce dernier espérait surprendre et vaincre Blücher dans le sud, avant que l'armée de 200 000 hommes de Schwartzenberg n'atteigne Leipzig. Toutefois, Blücher et Bernadotte reculèrent vers l'ouest, loin des forces de Napoléon, en traversant la rivière Saale, pour atteindre finalement Halle. Bien que poursuivis par les Français sur la rive droite de l'Elbe, les Alliés ne furent pas réellement inquiétés par ces tentatives vaines. Napoléon fut contraint de quitter Düben et de se rabattre sur Leipzig.
IL Y A 150 ANS > NADAR S'ENVOLA À BORD DU GÉANT
Le 4 octobre 1863, le portraitiste Nadar fit décoller ce que Le Moniteur n'hésita pas à décrire le lendemain comme le ballon aérostat le plus grand du monde et qui portait bien son nom : Le Géant. De fait, l'engin céleste n'était pas une « simple montgolfière avec un ballon à feu » : il était composé de deux ballons superposés d'une circonférence de 90 mètres, d'un ballon compensateur et d'une nacelle de deux étages. Le tout avait été construit avec 20 000 mètres de soie et devait pouvoir supporter 90 quintaux (9 tonnes). Le Moniteur rajoutait que la foule émerveillée par ce décollage qui avait eu lieu à 17h, n'avait aucune idée du lieu d'atterrissage prévu : Le Géant avait-il passé la ligne des Vosges lors de la parution du journal ? En fait, le ballon avait perdu rapidement de l'altitude et avait fini par atterrir à Meaux le jour même.
Nadar reproduisit l'expérience le 18 octobre avec son épouse, en Allemagne : le ballon fut entraîné sur seize kilomètres après une mauvaise réception, et son épouse resta hémiplégique après cet accident. Finalement Nadar arrêta l'aventure du Géant qu'il n'arrivait pas à rentabiliser en faisant payer les voyages à ses passagers. Les voyages de Nadar resteront surtout immortalisés dans l'imaginaire collectif par les écrits de Jules Verne qui s'inspira de la passion du photographe pour dépeindre son Tour du monde en quatre-vingts jours.
Irène Delage et Marie de Bruchard
LETTRE D'INFORMATION de NAPOLEON.ORG, n. 684, 4 – 10 octobre 2013
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OPÉRATION SAINTE-HÉLÈNE > "SAUVEZ LA MAISON DE L'EMPEREUR"
La Fondation Napoléon et le Souvenir napoléonien s'associent, en partenariat avec le ministère des Affaires étrangères, afin d'entreprendre un grand projet de restauration de la Maison de l'Empereur à Sainte-Hélène. Pour participer au sauvetage de ce lieu de mémoire, vous pouvez faire un don via Internet avec notre partenaire la Fondation du Patrimoine (site sécurisé).
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MAGAZINE ET ACTUALITÉS
LIVRE DU MOIS
- Bonaparte de Patrice Gueniffey, Gallimard, coll. NRF biographies, 2013
AGENDA
L'Agenda des délégations du Souvenir napoléonien
Quelques dates de l'agenda de napoleon.org :
Expositions
- Folie textile. Mode et décoration sous le Second Empire, au palais de Compiègne, jusqu'au 14 octobre
- L'autre regard. L'architecte et les photographes, à Saint-Germain-en-Laye jusqu'au 30 octobre
- Histoires d'Armes, de l'âge du bronze à l'ère atomique, au château royal de Blois, jusqu'au 3 novembre
- Duroc, l'ami de Napoléon au musée Au fil du papier de Pont-à-Mousson, jusqu'au 15 décembre
- Les soeurs de Napoléon, trois destins italiens à Paris, jusqu'au 26 janvier
Conférences, journées et salon
- Cycle de conférences sur « Les Paris de l'industrie 1750-1920 » à Paris, à partir du 4 octobre
- Journées européennes des lettres et manuscrits sur « les défis de l'écriture », à Paris, du 4 au 6 octobre
- Des belges dans l'aventure mexicaine de Napoléon III à Waterloo le 5 octobre
- Salon du livre d'histoire 2013, à Blois, du 10 au 13 octobre
LA BIBLIOTHÈQUE M. LAPEYRE
Ouverte sans rendez-vous
7 rue Geoffroy Saint-Hilaire, 75005 Paris
Lundi-mardi 13h-18h, jeudi-vendredi 10h-15h
Horaires spécifiques pendant les vacances scolaires (zone C)
Contact : bibliotheque@napoleon.org
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Site d'archives napoléoniennes numérisées :
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Revue en ligne pluridisciplinaire, sur l'histoire des deux Empires
Français-anglais, 3 numéros par an, gratuite
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