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Auteur : GERARD François (baron) (1770-1837)

Technique : huile sur toile

Dimensions : H. 5,10 m; L. 9,58 m

Lieu : Versailles, musée national du château

Sujets : Austerlitz (bataille d), Austerlitz (campagne d), Autriche (campagne d')

Commentaires :

Commandée pour commémorer la plus célèbre bataille de la Grande Armée et exposée au Salon de 1810, cette gigantesque toile était à l'origine destinée à la décoration du plafond de la salle du Conseil d'Etat. L'oeuvre met en scène l'instant solennel de la victoire, celui où le général Rapp vient présenter à un Napoléon olympien les drapeaux pris à l'ennemi. La composition, ample et équilibrée, reste cependant compliquée voire encombrée et Gérard montre là ses limites de peintre d'histoire. Mais le "Soleil d'Austerlitz" irradie toute la scène d'une lumière quasi-surnaturelle qui correspond bien au caractère symbolique que revêt la date du
2 décembre dans l'épopée napoléonienne.   K.H.