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LETTRE D'INFORMATION de NAPOLEON.ORG, n. 706,-21-27 mars 2014
À TOUTE CHOSE, « MAL NAPOLÉONIEN » EST BON
Il y a deux jours, la Fondation Napoléon accueillait l'ex-Premier ministre français et candidat malheureux à la présidentielle de 2002, Lionel Jospin, pour un entretien et débat au sujet de son livre, Le mal napoléonien. Ce livre avait provoqué un « peu de bruit » (c'est un euphémisme…), dans le monde napoléonien en raison de sa vision négative du premier épisode napoléonien et de son éloge tonitruant de la Révolution française. En venant dans nos locaux, n'était-il pas téméraire au point de se jeter lui-même dans la fosse aux lions napoléoniens ?
Il est utile ici de réaffirmer le fait que la Fondation Napoléon, bien que convaincue de la grandeur de la première empereur, ne donne pas dans l'hagiographie. Si un auteur peut étayer ses arguments, il n'y a rien d'intrinsèquement mauvais à proposer une thèse selon laquelle Napoléon aurait quitté la France dans un état pire qu'à son arrivée au pouvoir. Ce n'est pas, après tout, une thèse inédite.
Lionel Jospin, pour être juste envers lui, ne s'attendait pas à un moment facile et a présenté une défense courageuse de son livre. Son argument était le suivant : si Napoléon parvenait toujours à ses fins quand il s'était fixé un objectif, comme de nombreux amateurs de l'Empereur le prétendent, pourquoi n'a-t-il pas mis fin à l'esclavage ou fait avancer l'égalité des sexes (causes que la Révolution avait, quant à elle, fait progresser) ? Lionel Jospin poursuivait son raisonnement ainsi : les apologistes de Napoléon ne peuvent pas prétendre que seules les « circonstances » l'ont empêché de promouvoir de telles mesures s'il était un si grand génie.
Selon moi, Lionel Jospin lançait ici un faux débat. Aucun des principaux et actuels historiens français de Napoléon (Patrice Gueniffey, Jacques-Olivier Boudon, Thierry Lentz, Pierre Branda pour ne citer que les premiers qui viennent à l'esprit...) ne laisserait prétendre que Napoléon « marchait sur l'eau ». Napoléon était un animal politique, obligé de jouer selon les règles de son temps et de composer avec ses contemporains, forcé de courtiser ses partisans, et contrer ses adversaires du mieux qu'il pouvait. Mais toujours en s'engageant dans l'art du possible, et presque toujours selon les règles du droit.
Il est indéniable, comme Pierre Branda l'a noté récemment, que l'Empereur pouvait parfois être contradictoire. Des incohérences demeurent : la réintroduction de l'esclavage en dépit de ses hésitations initiales, la position rétrograde des femmes dans le Code civil face au sacre de Joséphine et la place privilégiée d'Élisa avec son élévation au rang de Grande Duchesse de Toscane… Mais elles ne sont que des exemples de l'approche complexe, non systématique et pratique que Napoléon aura eu en politique tout au long de sa vie. Il est bien trop réducteur de n'en parler que comme un « mal napoléonien ».
Napoléon, nous le savons, a perdu le match final et ce pourrait même avoir été de sa faute ! Mais les début et milieu de son ascension étaient, sont et resteront encore extraordinairement glorieux et remarquablement fascinants. C'est cet envoûtement et cette passion pour l'histoire napoléonienne qui doivent sûrement constituer notre « mal napoléonien » à nous, à la Fondation : un véritable virus…
Peter Hicks
Historien, chargé des relations à l'international à la Fondation Napoléon
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ARTICLE DU MOIS > LE RÉGIME NAPOLÉONIEN ÉTAIT-IL UN ÉTAT DE DROIT ?
Dans un article de la Revue du Souvenir napoléonien, Thierry Lentz se penche sur le fonctionnement réel du système constitutionnel napoléonien. À la lumière de son évolution puis de ses dernières heures, de ses points faibles et de sa chute, cet article éclaire la nature profonde du régime.
COLLOQUE DIPLOMATES ET DIPLOMATIE DU TEMPS DE NAPOLÉON > FERMETURE DE LA FONDATION ET DE LA BIBLIOTHÈQUE MARTIAL-LAPEYRE
Le colloque « Diplomates et diplomatie au temps de Napoléon » se déroulera au centre de conférences ministérielles du ministère des Affaires étrangères à Paris les 25 et 26 mars. Durant ces deux jours, la Fondation Napoléon et la bibliothèque Martial-Lapeyre seront fermées.
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CERCLE D'ÉTUDES DE LA FONDATION NAPOLÉON : PROGRAMME DE PRINTEMPS
Le Cercle d'études de la Fondation Napoléon débute sa session de printemps avec une première conférence dès le 2 avril par Jacques-Olivier Boudon sur « Napoléon et la campagne de France ». Sept autres conférences suivront cette intervention, jusqu'au mardi 17 juin.
Retrouvez en ligne le programme complet de cette session et les modalités pour s'inscrire à ses manifestations.
FONDATION NAPOLÉON > LE BIVOUAC DE NAPOLÉON : UNE PRÉSENTATION LE 9 AVRIL
Hors de son Cercle d'études, La Fondation Napoléon a le plaisir d'accueillir le 9 avril prochain à 17h30 une présentation de l'exposition Le bivouac de Napoléon : luxe impérial en campagne en présence des commissaires Jehanne Lazaj, conservatrice du patrimoine et inspectrice des collections au Mobilier nationalet Justin Beaugrand-Fortunel, étudiant en histoire de l'art. Modalités d'inscription
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CAMPAGNE DE FRANCE
> Parutions
- Histoire de la campagne de France – la chute de Napoléon
En prenant appui sur les récits de douze témoignages de 1814, Jean-Joël Brégeon vient éclairer des aspects particuliers de la campagne de France : Napoléon vu par Metternich, Bernadotte vu par Madame de Staël, le capitaine Maffre sur les derniers combats de la campagne, le grognard Coignet lors de la chute de Paris, ... Cette Histoire de la campagne de France, riche de ses 400 pages, permet de se remettre dans le contexte de l'époque avec facilité grâce au recul avec lequel l'auteur éclaire ces récits d'époque.
- Souvenirs de la campagne de France du baron Fain
Quel témoignage pourrait être plus intéressant que celui de l'archiviste personnel de l'Empereur qui le suivait partout en campagne ? Cette édition des Souvenirs de la campagne de France du baron Fain, présentée par Thierry Lentz a été revue pour une édition inédite.
> Agenda
- Commémoration d'Arcis-sur-Aube, du 23 au 28 mars
- La campagne de France à Saint-Dizier, le 29 mars
- Bicentenaire des adieux de Fontainebleau, à partir du 5 avril
- La présence russe à Reims en 1814, exposition à Reims jusqu'au 30 juin
ACTIVITÉS NAPOLÉONIENNES
> La société des amis de Malmaison
La société des amis de Malmaison qui se réunit autour de manifestations liées au musée national du château de la Malmaison organise ce printemps plusieurs sorties : visite de l'hôtel de Beauharnais, actuelle ambassade d'Allemagne le 24 mars, inauguration officielle de l'exposition « Joséphine, la passion des fleurs et des oiseaux » à la Malmaison le 1er avril, visite de la partie Second Empire du Palais-royal le 8 avril, ... Ce ne sont là que les premières dates du programme ! Pour adhérer à l'association et recevoir le programme complet
> Décès de Jean Morel
Nous apprenons avec tristesse que Jean Morel, ancien propriétaire privé du château de Valençay et membre de l'association des Amis de Talleyrand est décédé jeudi 13 mars dernier. L'actuel maire de Valençay lui rend hommage dans un article de La Nouvelle République et rappelle le rôle essentiel que Jean Morel a joué en cédant le château de Talleyrand à l'association qui le gère depuis 1979, permettant ainsi au public de le visiter.
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PARUS DANS LA PRESSE
> San Antonio, Texas : un gala pour Napoléon et Joséphine
Pour célébrer le mois de la francophonie, la ville de San Antonio au Texas accueille un gala le 27 mars autour des personnages de Napoléon et Joséphine.
> Montréal : Des objets d'art de Napoléon à la basilique Notre-Dame
La basilique Notre-Dame à Montréal accueillera de mai à septembre une exposition consacrée aux trésors de Napoléon.
> Ajaccio : le quai Napoléon découvert
C'est lors de travaux entrepris pour créer un nouveau parking dans la cité ajacienne que les vestiges d'un pont de l'époque impériale ont été mis à jour.
NAPOLEONICA. LA REVUE > LES DÉNOMINATIONS NAPOLÉONIENNES DES RUES ET PLACES D'AJACCIO 1802-1969
Charles Renucci met en évidence dans cet article sur la toponymie d'Ajaccio les fort liens qui unissent la ville à l'histoire napoléonienne. Du premier hommage rendu à Bonaparte jusqu'à la célébration du bicentenaire de sa naissance en 1969, Ajaccio n'a eu de cesse de se couvrir de références à l'Empereur et son entourage...
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PATRIMOINE > RÉOUVERTURE DU MUSÉE MOREAU
Depuis le début de l'année 2014, le musée Moreau, installé dans la demeure de l'artiste Gustave Moreau (1826-1898), a rouvert ses portes. Moreau n'était pas un peintre officiel de la cour de Napoléon III, mais signalons à l'occasion que ses oeuvres plaisaient aux Bonaparte du Second Empire : en 1864, le prince Napoléon avait ainsi fait l'acquisition de son Oedipe et le Sphinx, et l'Empereur lui-même avait invité l'année suivante à Compiègne le peintre symboliste qui allait influencer grandement les Fauves.
Pour en savoir plus sur Gustave Moreau et son musée
FIN MARS AU COURS DE L'HISTOIRE NAPOLÉONIENNE
- La naissance de Joachim Murat, le 25 mars 1767.
- La Paix d'Amiens, le 25 mars 1802.
- La promulgation du Code civil des Français, le 21 mars 1804.
- L'exécution du duc d'Enghien, le 21 mars 1804 (site web Histoire par l'image).
IL Y A 200 ANS > ARCIS-SUR-AUBE
Après la défaite de Laon, Napoléon avait pu réorganiser ses troupes à Soissons (cf. lettre d'info n°704) et reprendre Reims aux Prussiens. Désormais, il se trouvait devant un dilemme : poursuivre son plan initial qui était de faire la jonction à l'est avec ses soldats restés en Lorraine et en Alsace, ou continuer à protéger Paris et, pour ce faire, empêcher la progression jusqu'ici inexorable des coalisés vers la capitale. Il opta pour la seconde décision et revint vers Troyes afin d'arrêter Schwarzenberg dans son avancée vers Paris. Les armées coalisée (100 000 hommes) et française (27 000 hommes sous la conduite directe de Napoléon) s'affrontèrent à Arcis-sur-Aube les 20 et 21 mars. Les Français résistèrent vaillamment, mais les approximations de Schwarzenberg (qui n'ordonna pas la destruction du seul pont enjambant l'Aube indispensable au repli de Napoléon) permirent aussi aux soldats de l'Empereur de ne pas être laminés. Cette négligence des alliés à poursuivre leurs ennemis était en fait le signe d'un changement dans les mouvements coalisés : désormais, leur unique but serait de rejoindre Paris sans se préoccuper des manoeuvres de l'empereur des Français. Le tsar Alexandre avait appuyé ce changement stratégique : le 23 mars, il avait été mis au courant de l'effervescence parisienne grâce à l'interception d'une lettre supposée de Savary informant l'Empereur de l'instabilité de la capitale. La décision de marcher sur la ville coûte que coûte fut entérinée le 24 mars après la réunion d'un conseil de guerre des alliés à Sommepuis : leurs troupes convergèrent aussitôt vers Paris.
IL Y A 150 ANS > LE RETOUR DE JOSEPH BONAPARTE ET LE DÉPART D'HIPPOLYTE FLANDRIN
Le mercredi 22 février 1864, une très courte cérémonie eut lieu à l'occasion du transfert de la dépouille de Joseph Napoléon Bonaparte, de Santa Croce à Florence (où le roi était mort et enterré en 1844), sous le Dôme de l'Hôtel des Invalides à Paris. Le Moniteur du 23 mars rendait compte de la cérémonie qui avait eu lieu à 13h. Ni Napoléon III ni son cousin le prince Napoléon n'y avaient assisté, mais s'étaient fait représenter, ce qui n'avait pas manqué d'alimenter des murmures critiques. Les seuls Bonaparte présents étaient les descendants de Lucien, notamment la princesse Julie, marquise de Roccagiovine, qui mentionna plus tard la cérémonie dans ses mémoires. D'après le Moniteur, le fidèle factotum de Joseph (et peut-être fils illégitime), Louis Hippolyte Mailliard, 69 ans, avait également tenu à rendre hommage au défunt. Le Moniteur informa ses lecteurs d'un autre décès, celui de l'artiste lyonnais Hippolyte Flandrin, le 21 mars 1864 à Rome, à l'âge de 55 ans. Trois jours plus tard, le grand penseur et écrivain Théophile Gautier, grand admirateur de Flandrin, lui rendait hommage. Célébré de son temps pour ses oeuvres religieuses, Flandrin est plus connu aujourd'hui pour ses célèbres Jeune homme nu assis sur le bord de la mer et portrait de Napoléon III, en uniforme de général de brigade.
Irène Delage et Marie de Bruchard
LETTRE D'INFORMATION de NAPOLEON.ORG, n. 706,-21-27 mars 2014
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SAINTE-HÉLÈNE > "SAUVEZ LA MAISON DE L'EMPEREUR"
L'OPÉRATION SE POURSUIT EN 2014
La Fondation Napoléon et le Souvenir napoléonien s'associent, en partenariat avec le ministère des Affaires étrangères, afin d'entreprendre un grand projet de restauration de la Maison de l'Empereur à Sainte-Hélène. Pour participer au sauvetage de ce lieu de mémoire, vous pouvez faire un don via Internet avec notre partenaire la Fondation du Patrimoine (site sécurisé).
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MAGAZINE ET ACTUALITÉS
LIVRE DU MOIS
- 1814, un tsar à Paris, Marie-Pierre Rey, Flammarion, 2014
Parutions
- Lettres de Chine 1859-1861. Campagne de Chine et de Cochinchine, Ludovic de Garnier des Garets, Felice Beato, Jean-Philippe Rey, Editions du Poutan, 2013
SPÉCIAL CAMPAGNE DE FRANCE
Parutions
- La bataille de Reims 13 mars 1814, Fabrice Delaître, éditions Historic'One, 2013
- 1814, derniers combats pour l'Empire. Lyonnais, Dauphiné, Savoie, Jean-Philippe Rey, Éditions du Poutan, 2014
- Napoléon et la campagne de France 1814, Jacques-Olivier Boudon, Armand Colin, 2014
- Histoire de la campagne de France – la chute de Napoléon, Jean-Joël Brégeon, Perrin, 2014
- Souvenirs de la campagne de France, Baron Fain, Perrin, 2014
Agenda : manifestations diverses du bicentenaire
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AGENDA
L'agenda des délégations du Souvenir napoléonien
Quelques dates de l'agenda de napoleon.org :
Expositions
- Le bivouac de Napoléon, à Ajaccio, jusqu'au 12 mai
- Joséphine à Paris, du 12 mars au 29 juin
- François Gérard (1770-1837) portraitiste, à Fontainebleau, du 29 mars au 30 juin
- 1793, l'envol de l'aigle, à La Seyne-sur-Mer, jusqu'au 21 septembre
Conférences
- Le congrés de Châtillon 8 février-19 mars 1814 : congrés de la dernière chance ou jeu de dupes ?, le 22 mars à Toulouse
- Eugène Rouher : notre voisin Vice-Empereur, le 22 mars à Vichy
- Napoléon IV, un prince vu au travers de sa correspondance, le 29 mars à Brest
- Le bivouac de Napoléon: luxe impérial en campagne, le 9 avril à Paris
Théâtre
- La conversation, du 26 au 30 mars au Théâtre Montansier de Versailles
LA BIBLIOTHÈQUE M. LAPEYRE
Ouverte sans rendez-vous
7 rue Geoffroy Saint-Hilaire, 75005 Paris
Lundi-mardi 13h-18h, jeudi-vendredi 10h-15h
Horaires spécifiques pendant les vacances scolaires (zone C) : lundi-mardi 13h-17h, jeudi 10h-15h.
Contact : bibliotheque@napoleon.org
- Catalogue enrichi en ligne ici
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NAPOLEONICA LES ARCHIVES
Site d'archives napoléoniennes numérisées :
Imprimés de travail du Conseil d'Etat, correspondance de Vivant Denon, etc.
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Contact : napoleonica@napoleon.org
NAPOLEONICA. LA REVUE
Revue en ligne pluridisciplinaire, sur l'histoire des deux Empires, bilingue français-anglais, 3 numéros par an, gratuite
Accès à la revue sur Cairn.info
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