Abeille impériale sur tapis des Tuileries (c) Malmaison
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Contrairement à une idée couramment répandue, ce n'est pas le Sacre du 2 décembre 1804 qui " créa " l'Empire napoléonien mais un sénatus-consulte adopté à la quasi unanimité par le Sénat dans sa séance du 18 mai 1804. Le Moniteur annonce dans son édition du 19 mai 1804 (29 floréal) : « Et pour la gloire, comme pour le bonheur de la république, le sénat proclame à l'instant même Napoléon empereur des Français ».
Désormais Napoléon, qui avait déjà obtenu le Consulat à vie (1802), peut asseoir davantage encore son pouvoir en obtenant cette fois l'hérédité de la dignité impériale dans la famille Bonaparte.
Mai 2004
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