"J'ai puisé la vie en Corse et avec elle un violent amour pour mon infortunée patrie et pour son indépendance. Et moi aussi, je serai Paoli".
Cette réflexion du jeune Napoléon Bonaparte résume bien la personnalité de l'enfant durant ses années de formation passées sur le territoire français. Farouche, solitaire, travailleur indiscipliné, Napoléon développa une affection passionnée pour sa terre natale et un véritable culte pour celui qui incarnait l'âme de la résistance Corse, Pascal Paoli. A Sainte-Hélène, les pensées de l'Empereur déchu se tournaient encore vers ses premières années. Or, si l'enfance est la clé de voûte d'une existence, celle de Napoléon est d'autant plus fascinante qu'elle nous mène aux origines de la légende. Cet itinéraire nous entraînera donc sur les traces de la famille Bonaparte en Corse. Il nous fera pénétrer la petite enfance de Napoléon à Ajaccio mais aussi, à travers l'évocation de la figure mythique de Paoli, nous fera mieux comprendre l'engagement politique du jeune homme en faveur de l'indépendance de la Corse puis son ralliement à la France.
Cinq parcours vous sont proposés à Ajaccio et à Corte : L'Histoire d'Ajaccio, Le Circuit impérial, L'Urbanisme et la statuaire, Les Sites napoléoniens aux environs d'Ajaccio, Corte. Des prolongements à Bastia, Calvi et Bonifacio complètent ces circuits. Chaque lieu évoqué, quand il fait l'objet d'un lien hypertexte, renvoie vers une fiche détaillée du Guide des musées, sites et monuments. Deux cartes interactives sont accessibles ci-dessus : l'une présente la Corse et les « lieux de mémoire » napoléoniens répartis dans l'île, l'autre est un plan détaillé du centre ville d'Ajaccio. Elles vous permettront, tout comme l'ensemble des renseignements pratiques, de réaliser plus facilement cet itinéraire. Bon voyage !
Karine Huguenaud
(novembre 1998)
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Corsica. Allégorie de la Corse (Musée de la Corse, Corte) © Fondation Napoléon
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