La prise de Puebla (1863). Imagerie Pellerin, Epinal
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Plusieurs années d'instabilité politique et de crise financière au Mexique, conduisirent le président du Mexique, Benito Juárez à suspendre le remboursement des prêts contractés auprès des puissances européennes. Cette annonce créa une vague de consternation en Grande-Bretagne, en France et en Espagne et aboutit à une suspension des relations diplomatiques. Une expédition militaire sur place fut organisée pour forcer le Mexique à reprendre ses remboursements.
Des enjeux géopolitiques n'étaient pas absents de la position française. Napoléon III élaborait, en effet, un projet stratégique de grande ampleur qui devait passer par l'établissement d'une sorte de protectorat sur le Mexique pour contrebalancer la puissance grandissante des Etats-Unis.
Octobre 2011
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