« D’après ce que j’ai appris, dès que les escadres paraîtront devant Vera-Cruz, un parti considérable au Mexique est prêt à s’emparer du pouvoir, à convoquer une assemblée nationale et à proclamer la Monarchie. On m’a demandé confidentiellement dans ce cas, quel serait mon candidat. J’ai déclaré que je n’en avais aucun, mais que, le cas échant, il faudrait choisir un prince animé de l’esprit du temps, doué d’assez d’intelligence et de fermeté pour fonder, dans un pays remué par tant révolutions, un ordre des choses durable, qu’il faudrait enfin que ce choix ne blessât pas les susceptibilités des puissances maritimes, et j’ai mis en avant le nom de l’archiduc Maximilien. Les qualités du prince, son alliance par sa femme avec le roi des Belges, lien naturel entre la France et l’Angleterre, le fait d’appartenir à une grande puissance non maritime, tout cela m’a paru répondre à toutes les conditions désirables. Et moi, de mon côté, je l’avoue, j’ai cru qu’il était de bon goût de ma part de proposer, comme candidat éventuel, un prince appartenant à une dynastie avec laquelle j’étais récemment en guerre ».
Citée par A. Gouttman, dans Napoléon III. Le magazine du Second Empire n°9
Ce texte fait partie du dossier thématique sur la Campagne du Mexique (1861-1867)