Louis-Charles-Antoine Desaix, général de division

Louis-Charles Antoine Des Aix, chevalier de Veygoux (1768-1800), servit dans les armées du Nord et devint général en 1793. Il rejoignit Bonaparte en Italie et ce fut le début d'une véritable amitié. En Egypte, Desaix écrasa les mamelouks à Chébreiss (13 juillet 1798) et aux Pyramides (21 juillet). S'intéressant réellement à la culture égyptienne, il fut surnommé par les Egyptiens le « Sultan juste ». Il quitta l'Egypte en mars 1800 puis rejoignit Bonaparte en Italie où il trouva la mort sur le champ de bataille de Marengo. Ce tableau posthume fut réalisé à partir de son masque mortuaire dont l'empreinte avait été prise par un de ses amis, le sculpteur Angelo Pizzi.
Oeuvre de propagande, ce tableau magnifie le héros notamment par les petites figures allégoriques dans le ciel : une Victoire ailée tient une palme et une couronne de martyrs tandis que la Mort brandissant une faux la poursuit.
 
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