Irène Delage, cheffe du service Médiation et Documentation numérique
Arturo Pérez-Reverte, L’Ombre de l’Aigle, (roman et BD), traduction de Simon Vialle, Le temps des Cerises éditeurs, 2022
Un roman d’Arturo Pérez-Reverte est toujours un gage de vrai plaisir de lecture. Alors cet été, on découvre, ou on relit, ce court texte de l’écrivain espagnol traduit en 2022 par Simon Vialle. Dans son style percutant, drôle et acéré, il met en scène des soldats espagnols enrôlés dans la Grande Armée, qui portent un regard sans fard sur la campagne de Russie, la finalité dramatique de la guerre, son absurdité.
À noter que ce roman a été adapté en bande dessinée.
Chantal Prévot, responsable des Bibliothèques de la Fondation Napoléon
Sylvain Dubief, Les Abeilles de Napoléon, autoédition, 2024
En dépit de sa taille, certes gage de longue lecture mais aussi de poids dans la valise, Les Abeilles de Napoléon de Sylvain Dubief sont cependant à glisser entre vêtements d’été et chaussures légères pour des vacances à la fois studieuses et animées de curiosité pour le Premier Empire. On l’aura compris, les avettes en question sont les personnalités qui bourdonnèrent autour de l’Empereur et des impératrices. À première vue, un énième dictionnaire biographique, si ce n’est que celui-ci, outre les classiques résumés biographiques, cite et référence des extraits de mémoire de l’époque pour chacune d’entre elles. Les notices, ainsi animées, prennent un autre relief. On peut dès lors, au gré de ses envies ou au hasard des pages, passer de nombreuses heures en compagnie d’hommes et de femmes pour certains connus, et pour d’autres à découvrir.
Thierry Lentz, directeur général de la Fondation Napoléon
Louis Sarkozy, Napoléon Bonaparte. L’Empire des livres, Passés/Composés, 2025
L’Empire des Livres, où comment traiter avec originalité un sujet que l’on croyait rebattu. Louis Sarkozy nous livre ici un essai réussi, qui paraît classique dans son sujet mais relevé d’éléments parfois négligés par ses prédécesseurs. Il analyse en effet les œuvres qui formèrent la pensée pour l’action de Napoléon et en tire ce qui a pu l’inspirer chez Guibert, Rousseau, l’abbé Raynal, Voltaire et bien d’autres.
Pauline Tekatlian, docteure en histoire de l’architecture et assistante de direction
Bernard Denis-Laroque, La Cassette de l’Empereur, Glyphe, 2025
Aucun risque de somnoler sur la plage cet été avec La Cassette de l’Empereur entre les mains.
Dans ce thriller historique qui s’ouvre sur un meurtre commis de nos jours, Bernard Denis-Laroque nous entraîne dans une enquête haletante de 273 pages, à la croisée des époques. Au fil de l’intrigue, on voyage dans le temps pour percer un secret de famille dont les origines remontent au Premier Empire. Les chapitres nous font rencontrer une succession de protagonistes et traverser les grands régimes politiques français du XIXe siècle, la Russie soviétique, jusqu’aux bureaux de la DGSE. Aussi divertissant qu’instructif, ce récit original – qui prend plusieurs libertés avec l’Histoire et le destin de grandes figures napoléoniennes dans une réalité parallèle – séduit également par sa mise en page : la typographie évolue au fil de la lecture, marquant les changements d’époque avec finesse.
Si vous aimez les enquêtes et les énigmes historiques, n’hésitez pas : ce roman est fait pour vous !
Rebecca Young, web-éditrice (vidéos)
Charles-Éloi Vial, Les lieux de Napoléon, Perrin, 2025
Véritable road trip littéraire, mon choix de cet été vous conduit à 65 lieux où a séjourné – parfois longtemps, parfois pendant quelques heures – Napoléon. Grâce au travail minutieux de l’archiviste Charles-Éloi Vial, ces dizaines de lieux, grandioses ou modestes, reprennent vie sous sa plume. De la Casa Bonaparte à Ajaccio, à Longwood House de Sainte-Hélène, on découvre aussi les événements qui ont eu pour décor des demeures parfois très peu connues, et l’attachement que Napoléon a entretenu avec certaines d’entre elles. Une façon originale de (re)découvrir la vie haletante de « l’Empereur vagabond », comme le qualifie l’auteur, qui s’est servi de témoignages, d’archives inédites, et d’un examen in situ des lieux et de leur mobilier.
Claudia Bonnafoux, web-éditrice
Guglielmo Ferrero, Talleyrand au Congrès de Vienne, Les Belles Lettres, 2025
Cette œuvre de Guglielmo Ferrero, rééditée par Les Belles Lettres avec une introduction de Louis Rougier, explore le rôle de Talleyrand au Congrès de Vienne, moment décisif dans la recomposition de l’Europe après la chute de Napoléon. Au-delà de cet épisode, Ferrero s’attache à éclairer le parcours complexe et souvent énigmatique de ce personnage hors norme. Il dresse un portrait de Talleyrand loin des clichés, en explorant ses contradictions et ses choix politiques dans une Europe en recomposition. Le style clair et l’analyse fine rendent accessibles des enjeux complexes. Un ouvrage aussi enrichissant qu’intrigant, parfait pour réfléchir en se laissant porter par les méandres de la grande diplomatie. Idéal pour une lecture d’été qui allie détente et savoir.
Autres ouvrages pour cet été
Biographies
Éric Anceau, Gambetta, Presses universitaires de France, 2025
Adeline Wrona, Émile de Girardin. Le Napoléon de la presse, Gallimard, 2025
Essais
Vincent Haegele, Un printemps à Naples, Passés/Composés, 2025
Jean-Claude Demory, Napoléon contre Pie VII. Où comment kidnapper un pape, Nouveau monde éditions, 2025
Isabelle Matamoros, Le pouvoir des lectrices. Une histoire de la lecture au XIXe siècle, CNRS Éditions, 2025
Roman historique
Jacques Sudre, Le Miroir du Portugal. Une aventure du colonel de Sallanches, ingénieur géographe au service de l’Empereur, L’Harmattan, 2025