Don José Nicolás de Azara, marquis de Nibbiano, docteur en droit, homme politique et diplomate, est né le 5 décembre 1730 à Barbuñales (Aragón). Il fait d'excellentes études en droit et en lettres à Huesca puis à Salamanca.
Fonctionnaire au Secrétariat d'Etat (Secretaría de Estado), il reçoit la Croix de Chevalier de l'ordre de Charles III. Il est envoyé à Rome en 1765 en tant qu'agent et procureur général d'Espagne sous le pontificat de Clément XIII, devient ministre plénipotentiaire en 1784, et enfin ministre d'Etat lors de l'accession au trône de Charles IV en 1788. Il joue un rôle important dans la signature de la paix de Bâles avec la France le 22 juillet 1795.
Durant les pontificats de Clément XIV (dont il était un ami proche), de Pie VI et de Pie VII, il démontre de grandes capacités diplomatiques, particulièrement pendant les négociations relatives à l'expulsion des Jésuites d'Espagne.
Ambassadeur d'Espagne à Paris de mars 1798 à novembre 1803, il signe la paix d'Amiens pour le roi Charles IV.
Il meurt le 26 janvier 1804.
I. Delage, mars 2002
Mémoires (en espagnol) :
Memorias del ilustrado aragonés José Nicolás de Azara / edición y estudio de Gabriel Sánchez Espinosa
Zaragoza : Institución « Fernando el Católico », 2000, 438 p. ; 24 cm
(Colección : Publicación número 2077 de la Institución « Fernando el Católico »)