Avant le canal…
609 av J.C.
Premier Canal creusé sur l'ordre du pharaon Nechao II. Il reliait le Nil aux lacs Amers et ces derniers à la mer Rouge.
285 à 246 av J.C.
Ptolémée II élargit le canal.
96 à 117
Darius et Trajan remettent en état le canal de Nechao II. Celui-ci, peu adapté à la navigation, sera plus tard abandonné.
1574
La possibilité du percement d'un canal à travers l'isthme de Suez est soumise au Conseil des Dix par la République de Venise. Le projet est abandonné en raison de son coût trop important.
1798
Accompagnant Bonaparte sur la terre des pharaons, des ingénieurs avaient reçu du Directoire la mission de percer l'isthme. Bonaparte chargea J.-B. Le Père d'établir un relevé de celui-ci.
Malgré l'avis contraire de Laplace, Le Père conclut que le niveau de la mer Rouge dépassait celui de la Méditerranée, erreur qui devait ajourner le projet d'un demi-siècle.
1833
Projet d'un canal à travers l'isthme de Suez par le saint-simonien Prosper Enfantin.
Celui-ci ne fut pas pris au sérieux.
Pendant le canal…
30 novembre 1854
Premier acte de concession accordé par Saïd Pacha, fils de Méhémet Ali, à Ferdinand de Lesseps pour le creusement et l'exploitation pendant 99 ans d'un canal à travers l'isthme de Suez.
5 novembre 1857
Ouverture d'une souscription du canal de Suez.
207229 des 400000 actions de 500 frs trouvent preneur.
15 décembre 1858
Constitution de la Compagnie universelle du canal maritime de Suez.
25 avril 1859
Début du chantier de creusement du canal maritime à Port Saïd
9 juin 1859
Le gouvernement égyptien ordonne officiellement l'arrêt des travaux. Ferdinand de Lesseps passe outre.
23 octobre 1859
Ferdinand de Lesseps rencontre Napoléon III qui soutient officiellement son projet du canal.
18 novembre 1862
Les eaux de la mer Méditerranée entrent dans le Lac Timsah.
18 janvier 1863
A la mort de Saïd, Ismaïl Pacha devient vice-roi d'Egypte.
La Turquie fait suspendre le projet.
1864
Le conflit entre l'Egypte et le Turquie est résolu grâce à l'arbitrage de Napoléon III. La Compagnie abandonne par conséquent le canal d'eau douce, 60 000 hectares de terres irrigables, et accepte la fin du travail obligatoire des fellahs. Ces derniers furent remplacés partiellement par des machines.
19 mars 1866
Ratification de la concession par le sultan turc Abdul-Aziz-Khan, dont dépend l'Egypte qui est une province de la Turquie.
15 août 1869
Les eaux de la mer Rouge rejoignent celles de la mer Méditerranée.
16 novembre 1869
Inauguration du canal maritime de Suez.
1872
La faillite de la Compagnie est évitée de justesse.
25 novembre 1875
Le gouvernement anglais rachète les 176 602 actions de la Compagnie universelle du canal de Suez détenues par Ismaïl et en devient ainsi le principal actionnaire.
21 février 1876
Convention réglant la question conflictuelle des tarifs pour la traversée du canal maritime.
Juin 1884 à février 1885
Etablissement d'un programme de travaux d'agrandissement du canal de Suez.
1er mars 1887 Autorisation de la navigation de nuit dans le canal.
22 décembre 1888
Convention internationale de Constantinople garantissant la neutralité et le libre usage du canal de Suez.
26 juillet 1956
Nationalisation du canal de Suez par le colonel Nasser.