Ce ruban d’or de 40 cm de long sur lequel court un texte gravé en langue thaïe, est apporté par la visite de 3 ambassadeurs siamois en France. Après 5 années d’échanges et de négociations diplomatiques entre les deux pays, les envoyés du bout du monde sont reçus à Fontainebleau le 27 juin 1861 par Napoléon III et l’impératrice Eugénie au cours d’une fastueuse cérémonie, immortalisée par le peintre Gérôme et commentée par de nombreuses personnalités de l’époque, dont Prosper Mérimée. Des lettres similaires avaient déjà été adressées à Louis XIV en 1680, 1685, 1687 et 1699 mais toutes ont disparu. Cette feuille d’or est donc un document précieux et unique… et dont le contenu reste énigmatique. En effet, il est loin d’être sûr que la traduction du XIXe siècle corresponde bien au texte gravé, qui est très difficile à déchiffrer.
Une souscription court jusqu’en juin 2016 pour restaurer cette lettre qui sera présentée à l’exposition L’art de la paix à l’automne 2016.
Source : Archives diplomatiques du ministère des Affaires étrangères