La mer, ce monde tellement mystérieux, ne pouvait que receler des monstres venus peupler les contes et les cauchemars. […] Le 7 avril 1810 un événement extraordinaire se passa dans un petit village près de Boulogne sur mer. On racontait qu’un violent orage rejeta sur le rivage un monstre amphibie qui possédait l’affreuse particularité de manger les êtres humains et de déterrer les cadavres. Après bien des ravages, le monstre fut abattu une nuit près du cimetière. Cette histoire plut tellement que l’imagerie populaire s’en emparât et diffusa gravure et complainte, et le monstre marin dont la représentation oscillait entre le loup et le dragon, entra dans les cercles des créatures mi-homme mi-bête qui hantaient les imaginations aux côtés de la Bête du Gévaudan ou de la Bête de l’Orléanais.
(Source : Chantal Lheureux-Prévot, Les paysans de Napoléon, Sotéca, 2010, pp.47-48)