Pays : France
Technique : Noir et blanc
Durée : 138′
Copie VHS : Canal+ Vidéo – 1993
Production : Union Cinématographique Lyonnaise
Scénario : Sacha Guitry
Dialogues : Sacha Guitry
Musique : Louis Beydts
Directeur de la photographie : André Garimond
Résumé : Quels événements ont valu à Talleyrand le pseudonyme de « Diable boiteux » ? Partant de ce postulat, Sacha Guitry narre les épisodes d’une vie riche en rebondissements, en conspirations et en trahisons de toutes sortes. De l’Ancien Régime où il fut nommé évêque d’Autun jusqu’au règne de Louis-Philippe où il négocia le traité de paix avec la Grande-Bretagne, le parcours du plus célèbre des opportunistes politiques rime avec infidélités et recherches de pouvoir. De l’art de parvenir à ses fins sans compromettre sa carrière politique.
Interprétation : Émile Drain (Napoléon) ; Sacha Guitry (Talleyrand) ; Lana Marconi (Madame Talleyrand) ; Jeanne Fusier-Gir ; Jacques Varennes ; Pauline Carton ; Robert Hossein
Extrait : « Talleyrand. – Il n’y a jamais eu de conspirateur dangereux contre vous que vous-même. […]
Napoléon. – Talleyrand, vous êtes de la merde dans un bas de soie !
Talleyrand. – Quel dommage, mon Dieu, qu’un aussi grand homme ait été si mal élevé ! »
Critique : Les grandes passions de Talleyrand (l’argent, les femmes, le pouvoir, etc.) sont filmées avec une rare finesse cinématographique. Les fameux bals du prince de Bénévent, ses intrigues et ses amitiés douteuses sont incarnées par Sacha Guitry avec une telle conviction que l’on en arrive parfois à confondre les deux personnages. La plus aristocratique évocation de l’épisode napoléonien parmi toute la filmographie.
D. Chanteranne (1999-2000)