Pays : France
Technique : Noir et blanc
Durée : 100′
Copie VHS : Canal+ Vidéo
Production : Serge Sandberg / Impéria Films / Cinéas
Scénario : Sacha Guitry et Christian-Jaque
Dialogues : Sacha Guitry
Musique : Jean Françaix
Directeur de la photographie : Jules Kruger
Résumé : Trois amateurs de bijoux, un Français (l’homme de lettres Jean Martin), un Anglais (l’aide de camp du roi George VI) et un Italien (le camérier du pape Pie XI) se retrouvent dans une taverne où, trois cent cinquante ans auparavant trois bandits s’étaient partagés les perles appartenant à l’ancienne couronne de Catherine de Médicis. Apprenant l’histoire de cette énigme non résolue, les compères décident alors de partir à la recherche du précieux trésor jamais retrouvé.
Interprétation : Sacha Guitry (Napoléon III / François Ier / Barras / Jean Martin) ; Raymonde Allain (Eugénie en 1865) ; Marguerite Moreno (Eugénie en 1914) ; Huguette Duflos (La reine Hortense) ; Yvette Pienne (La reine Victoria) ; Jean-Louis Barrault (Bonaparte) ; Émile Drain (Napoléon) ; Jacqueline Delubac (Joséphine / Françoise) ; Pizani (Talleyrand) ; Raimu (L’industriel du Midi) ; Ermete Zacconi (Clément VII) ; Lyn Harding (Henri VIII) ; Cécile Sorel (Une courtisane) ; Renée Saint-Cyr (Madeleine de La Tour d’Auvergne) ; Simone Renant (Madame du Barry) ; Pauline Carton (Une femme de chambre) ; Arletty (La reine d’Abyssinie) ; René Dalio (Le ministre de la reine) ; Claude Dauphin (Le prisonnier italien) ; Engelman (Le voleur des perles)
Extrait : « Napoléon III. – Comme elle est belle ! Le 17 juin 1815, à cette place même, l’Empereur fit à ma mère ses adieux. J’étais présent, je me revois. Il questionna la reine Hortense à mon sujet. Il s’inquiétait de savoir si j’étais intelligent.
Un courtisan. – Il ne devrait pas parler de cela.
Napoléon III. – Cette question sera toujours posée à mon égard. Elle ne sera jamais résolue. Toujours est-il qu’il pria ma mère de me remettre un jour cette perle qui avait appartenu à l’impératrice Joséphine. »
Critique : Napoléon III incarné par Sacha Guitry : cela vaut toujours le détour, et même un peu plus. L’histoire de cette couronne et de ses perles, même si elle n’est pas toujours fondée sur des faits historiques, permet tout au moins de se replonger dans un monde dont l’insouciance et le caractère éminemment théâtral n’ont pas connu d’équivalent depuis. On se souviendra longtemps de l’Eugénie jouée par Raymonde Allain, parfait sosie de la jeune impératrice des Français.
D. Chanteranne (1999-2000)