Que Bonaparte puis Napoléon ait usé de la propagande pour présenter une campagne d’Égypte sous un meilleur jour que celui d’un désastre militaire, il en va d’une réalité déjà longuement étudiée. Émilien Frey nous propose ici plutôt une réflexion se rapportant à la philosophie de l’Histoire : il interroge la nature de l’événement militaire, sa mise en scène directe et le rapport de l’historien à ces deux aspects. Il choisit pour ce faire comme terrain d’illustration une des batailles les plus atypiques de l’histoire de France : la bataille des Pyramides. (M. de Bruchard)
Présentation de l’éditeur
Dans une société française marquée par les notions de mémoire et de commémoration, il semble plus qu’essentiel d’étudier les relations qui existent entre « Guerre » et « Société ».
Un constat objectif met en évidence que l’expédition de Bonaparte en Égypte possède un retentissement qui transcende le simple contexte opératif. Menée par un jeune général ambitieux et un pouvoir politique en difficulté, cet événement militaire agit comme un catalyseur de passions. Plus important pour ce qu’il représente dans l’inconscient collectif que pour des raisons strictement militaires, il a un véritable pouvoir sur les âmes de l’époque et de nos contemporains.
Dans L’invention politique de l’événement, l’auteur souhaite montrer comment l’idéologie et la politique se nourrissent de l’événement original grâce à une reconstruction du fait historique par la propagande afin d’édifier une nouvelle structure de société. L’utilisation efficace et orientée de la représentation du fait historique rend possibles les conditions du changement politique. Réunies autour d’un événement au service de l’oeuvre politique, elles permettront alors à Bonaparte de devenir Napoléon.
Né en Gironde en 1981, Émilien Frey s’engage dans l’armée de terre en 2002. Officier de carrière, il a été projeté plusieurs fois en opérations à l’étranger et fut également instructeur aux Écoles de Saint-Cyr Coëtquidan. Il poursuit en parallèles des études lui permettant d’allier des intérêts variés : monde militaire, histoire, économie et aspects sociaux (religion, société, culture, etc.). Il est ainsi diplômé en administration économique et sociale et titulaire d’une maîtrise d’histoire de la Sorbonne.