Présentation
Dans l’histoire du Premier Empire, la part belle a toujours été donnée aux militaires, héros fantasmés ou monstres sanguinaires ; Napoléon est avant tout ressenti comme un conquérant. Un César.
L’œuvre civile est abordée de nos jours par des études sur les lois, l’organisation du pouvoir et les institutions napoléoniennes, voir l’évolution économique et sociale de la France sous l’Empire. Pourtant, d’autres personnages, moins glorieux mais tout aussi indispensables, traversent les siècles discrètement dissimulés entre les pages des divers témoignages contemporains. Il n’existe pas de dictionnaire biographique de ces travailleurs de l’ombre qui assurèrent le fonctionnement civil de l’Empire ou de ceux qui en animèrent sa représentation officielle ; ces personnes qui ont été des centaines, des valets de chambre aux préfets des Palais, des lectrices aux dames d’honneur, des comédiens et comédiennes du Théâtre-Français aux musiciens et compositeurs de la Chapelle de l’Empereur, des épouses des généraux aux amies fidèles des Princesses… petites et éphémères célébrités des salons dorés des palais impériaux… jusqu’aux discrets informateurs de Napoléon comme madame de Genlis, le journaliste Fiévée ou l’inquiétant Veyrat.
L’auteur
Sylvain, né en 1965, adhère au Souvenir Napoléonien dès 1986 où il y rencontre des historiens, rédige ses premiers articles pour la revue de la délégation dijonnaise « Brumaire », puis pour la Revue nationale et pour d’autres ensuite. Après la biographie du général Junot (SOTECA-2020), Sylvain publie Les Abeilles de Napoléon, un dictionnaire des Maisons civiles de l’Empire.