Un trésor de référence. Lorsqu’un bijou comme cet Armorial impérial est annoncé, tout napoléoniste qui se respecte doit dresser l’oreille. Il est ici question d’un livre unique, pratique et complet non seulement sur l’héraldique des titres d’Empire (improprement appelés « noblesse d’Empire) mais aussi un petit dictionnaire de 3700 notices présentant tous ceux qui ont reçu un de ces titres. On doit cet ouvrage remarquable à Jean-Claude Corat qui a consacré dix ans de sa vie à le composer patiemment. Le résultat n’est certes pas donné (79 €), mais il fera très rapidement partie des livres de fonds de toute bibliothèque napoléonienne. On ne peut conclure que comme le préfacier, Jean Tulard himself : « On attendait un livre exhaustif sur le sujet. Le voici ! ». (T. Lentz, directeur général de la Fondation Napoléon)
Résultat de près de dix années de recherches dans les archives du Conseil du sceau des titres, de la Légion d’honneur et d’autres documents officiels, ce travail d’une grande rigueur scientifique est le plus exhaustif et le plus complet édité jusqu’ici concernant l’héraldique impériale en France avec plus de 3700 entrées. Outre les armoiries, dont les descriptions et dessins sont strictement identiques aux décrets et lettres patentes délivrées sous le Premier Empire et les Cent Jours, chaque personnage est gratifié d’une courte notice biographique contenant son état-civil, ses éventuels titres, ses fonctions et ses décorations.
