Almanach des gourmands(Première année : 1803) suivi de Manuel des Amphitryons (1808)
Cette édition richement commentée par Jean-Claude Bonnet mérite une attention particulière car : « Grimod de La Reynière (1758-1838) est une figure étonnante du XVIIIe siècle. Il est cependant peu connu car son œuvre n’a jamais été rééditée. On lit beaucoup plus Brillat-Savarin dont la Physiologie du goût est disponible aujourd’hui dans de nombreuses éditions. Cette différence de traitement est une véritable injustice de l’histoire car, comme le dit très justement J.-P Aron dans le Mangeur du XIXe siècle (p. 203) : « Brillat-Savarin, semblable à un autre Améric Vespuce, a hérité toute la gloire qui revenait à Grimod de La Reynière. » Grimod est en effet le seul véritable père fondateur de la gastronomie dans lequel se reconnaissent tous les gastronomes et chroniqueurs gastronomiques du XIXe et du XXe siècle. » (« Présentation » de Jean-Claude Bonnet, p. 7).
L’Almanach des gourmands(Première année : 1803) traite des événements gastronomiques de l’année, du protocole de table, tout en proposant des menus originaux, des crus en pleine maturité et des anecdotes gourmandes. Structuré mois par mois, il offre pour chacun un aperçu des produits de saison, des recommandations de vins, des menus détaillés et des informations sur les mets caractéristiques. L’ouvrage vise à remettre en honneur le goût de la Table et l’art du bien manger, qui semblaient avoir décliné depuis une vingtaine d’années. Le Manuel des Amphitryons (1808) se présente quant à lui comme un guide essentiel pour les amphitryons (hôtes) et les gourmets, offrant des instructions détaillées sur l’art de la table et la gastronomie. L’ouvrage est divisé en trois parties principales : la première traite de la dissection des viandes, la deuxième propose une nomenclature raisonnée des menus pour chaque saison, et la troisième aborde les éléments de politesse gourmande. Grimod souligne l’importance historique de la gastronomie, remontant à l’époque romaine et à la Renaissance, et met en valeur le rôle crucial de l’écuyer tranchant dans les grandes maisons.
Découvrir Grimod de La Reynière, c’est plonger dans l’univers de la gastronomie française de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle, lui qui a toujours cherché à élever l’art de la table au rang d’une science raffinée, combinant tradition culinaire, savoir-faire technique et étiquette sociale, le tout dans le but de promouvoir le plaisir gastronomique et la convivialité autour de la table.
Claudia Bonnafoux, web-éditrice (janvier 2025)
Présentation
« Si manger est une nécessité, savoir manger est un art où la connaissance des aliments compte tout autant que leur dégustation. En ce sens l’honorable Grimod de La Reynière (1758-1837) est l’un des plus grands artistes de la bonne chère, l’un de ceux qui, avant Brillat-Savarin, ont le mieux codifié et organisé l’appétit des gourmands et gourmets. […] Que faut-il retenir de ce livre où la jubilation de l’écriture est à la mesure du plaisir de la ripaille ? Quelques formules d’un humour sans pareil. Mais par-delà le bonheur du style et la juste observation des choses de la nature, c’est toute une philosophie que nous transmet Grimod de La Reynière. Philosophie que l’on peut rapprocher de celle du divin marquis de Sade : livrons-nous aux pires débauches, pourvu que nous les accomplissions selon un certain ordre. […] Bâfreurs désordonnés, s’abstenir ! »
Alexandre Balthazar Laurent Grimod de La Reynière (1758- 1837) est un avocat, journaliste, feuilletoniste et écrivain français qui acquit la célébrité sous Napoléon Ier par sa critique spirituelle et parfois acerbe, ses mystifications et son amour de la gastronomie. La postérité a principalement gardé mémoire de ce dernier aspect de sa personnalité et le considère, aux côtés de Brillat-Savarin, comme l’un des pères fondateurs de la gastronomie occidentale moderne.
