Hortense de Beauharnais

L'extraordinaire destin d'Hortense de Beauharnais est indissociable de l'histoire napoléonienne. Fille d'un général guillotiné sous la Révolution et d'une « merveilleuse » devenue impératrice des Français, elle épouse elle-même un Bonaparte. Reine de Hollande aux heures fastes de l'Empire, quand Napoléon distribuait à ses frères les couronnes européennes comme on se passe, dans les dîners de famille, le sel et le pain, Hortense fut une des femmes les plus accomplies et les plus admirées de son temps. Unes des plus malheureuses aussi. Exilée après Waterloo, elle rédige ses mémoires qui retracent l'histoire de l'Empire sur un mode intimiste. Mère aimante et dévouée à l'éducation de ses enfants, profondément imprégnée du progressisme de la Révolution française, elle ne verra pas l'extraordinaire avènement de son fils, Napoléon III, dont elle a pourtant déterminé les orientations idéologiques. (Editeur)
 
Avis de napoleon.org : les biographies sur Hortense de Beauharnais ne sont pas nombreuses. C'est là le mérite de cet ouvrage qui reste, malgré un vrai effort de recherches, cependant un peu décevant. En effet, il n'apporte  rien de vraiment nouveau et survole un peu trop vite certains moments (surtout les dernières années mais pas seulement) ou aspects de la vie de la reine de Hollande, mère du futur Napoléon III. Hortense est une personnalité riche dont il reste encore beaucoup de mystères à percer.