Journal d’un sous-lieutenant de cuirassiers 1810-1814

Olivier Lapray présente et annote les souvenirs de Louis Rilliet, né en 1794 près du lac Léman, qui « eut le temps », à l'âge de seize ans, d'embrasser la carrière militaire et participer aux campagnes de 1813 et de 1814 dans la cavalerie impériale. Rilliet avait écrit au jour le jour une partie de ces événements, dont les moindres ne sont pas ceux de la bataille de Leipzig. Il les revoit à la veille de sa mort, afin de transmettre les réminiscences de cette première campagne, en Allemagne, à ses descendants : il laisse ainsi non pas le témoignage austère d'un homme d'expérience (il poursuivra sa carrière en Suisse à la chute de l'Empire) qui se penche rétrospectivement sur une défaite, mais le souvenir attachant qu'il a lui-même pour le jeune homme de dix-neuf ans qu'il fut et qui vécut la campagne de Saxe. (M. B.)