Après l'analyse de la stratégie opérationnelle napoléonienne dans le volume I sur Les manoeuvres, le volume 2 sur Les batailles explique la bataille napoléonienne dans toutes ses dimensions. Il expose ses caractéristiques spécifiques par rapport aux batailles linéaires prénapoléoniennes. Il démontre son articulation avec la manoeuvre et il examine dans quelle mesure la configuration et le succès de la manoeuvre déterminent la physionomie de la bataille napoléonienne. Grâce à une étude comparée du déroulement des principales batailles de l'Empire, il explique comment Napoléon a élaboré une « bataille séquentielle », constituée d'une succession ordonnée de phases tactiques conduisant à la dislocation du dispositif ennemi. Il présente également le rôle de Napoléon aussi bien dans la préparation que dans la conduite de la bataille. Enfin, il présente la propagande napoléonienne qui cherche à augmenter le rendement politique de la bataille en systématisant le recours aux instruments de communication à sa disposition. (Présentation de l'éditeur)
Sommaire
I. De la bataille linéaire à la bataille séquentielle.
II. La bataille napoléonienne, résultante de la manoeuvre.
III. La cinématique de la bataille napoléonienne.
IV. Napoléon dans la bataille.
V. La représentation napoléonienne de la bataille.