N.

1814, Napoléon débarque sur l'île d'Elbe, au large de la Toscane, pour prendre possession de son nouveau royaume à la suite de son abdication à Fontainebleau. Nouvelles lois, grands travaux, constitution d'une cour, l'empereur déchu demeure un homme d'action quelle que soit l'importance du terrain qui lui est dévolu.
Il prend comme bibliothécaire particulier, Martino Acquabona, un jeune lettré qui lui voue une haine froide mais bien ancrée. Ce dernier tient un journal intime relevant par le menu les (petits) événements de la vie quotidienne de Napoléon, décrivant ses relations avec la population, souvent modeste et humble, de l'île. Par-là même, Acquabona ausculte aussi l'évolution de ses sentiments à l'égard de cet homme qu'il observe jour après jour jusqu'à l'obsession : sa haine se teinte désormais d'une fascination presque encombrante.   » Ai-je changé ? Peut-être suis-je resté englué – comme tant d'autres – dans les artifices avec lesquels N. a séduit des millions d'hommes ? « 
 
Un roman « psychologique » profond et subtil, tout simplement un grand plaisir de lecture.