Présentation de l’éditeur
La barrière chronologique séparant la Révolution de la période impériale isole deux temps de l’histoire de France : l’un constitué d’un moment collectif, la Révolution ; l’autre centré autour d’un seul individu, Bonaparte. Elle n’est cependant pas satisfaisante, si l’on considère que Napoléon s’est emparé des actifs de la Révolution pour mieux les consolider à travers l’œuvre de son régime. Or, parmi les actifs en question, figurent l’internationalisation de la Révolution en Europe et la diffusion de ses idées à l’échelle du continent. Le « système de famille » des Bonaparte est la clé de voûte de cette Europe reconfigurée par un processus révolutionnaire inachevé.
C’est ce que démontre Vincent Haegele à travers un récit vibrant doublé d’une analyse d’une profonde originalité. Il nous entraîne sur les théâtres européens les plus variés : Vienne, Berlin, Naples, Madrid, la Russie, jusqu’à la périphérie de l’Empire (Corfou), à travers les parcours des membres de la famille impériale comme de ceux qui les ont suivis ou combattus. Alors il est en effet possible de mieux saisir à la fois la nécessité d’effacer la coupure chronologique de 1799, mais aussi de décentrer la figure du Napoléon omniscient et omnipotent au profit d’une réflexion à travers les méandres d’une Europe partagée entre plusieurs temps et la difficile question des identités nationales.
Conservateur des bibliothèques de Versailles, archiviste paléographe, docteur en histoire, Vincent Haegele a publié la Correspondance intégrale, 1784-1818, de Napoléon et de Joseph Bonaparte ainsi qu’une biographie croisée des deux frères. Il est également l’auteur d’un Murat remarqué et de Napoléon et les siens. Un système de famille qui fait autorité.