Les pistolets, les fusils et les carabines de Nicolas Boutet mettent régulièrement le feu à Drouot. Ses sabres et ses épées tranchent avec les fines lames ordinaires. Armurier qui débuta sous Louis XVI, Boutet exerça son art aux Ateliers nationaux d'armes de Versailles créés par la Convention en 1793 et transformés en Manufacture d'Etat en 1794. Il fut le directeur de cette entreprise jusqu'à la chute de l'Empire. Les armes portant sa célèbre signature se négocient de 30 000 francs pour un simple poignard de mameluk à 3 millions de francs pour les oeuvres les plus prestigieuses comme ce fusil à incrustations d'or offert par Napoléon Ier à son frère Joseph.
La vie française, du 17 au 23 juillet 1999, Sylviane Humair, p.66-67