Considérée comme la plus puissante au XVIème siècle, dans le trio de tête avec l'Angleterre et la France au XVIIIème, la Marine militaire espagnole maîtrise alors une stratégie complexe, notamment suscitée par l'immensité de son empire colonial (Amérique, Pacifique, Asie). C'est à partir du règne de Carlos IV (1789-1808), que la Marine entre dans une progressive décadence, marquée par les lourdes pertes lors la bataille de Trafalgar en 1805 (quatre navires sur 15 regagnent le port de Cadix) et l'invasion par la France en 1808.
Tradition magazine, n° 158, René Chartrand, p. 45-53