En décembre 1860, un concours destiné aux instituteurs publics français ruraux est lancé. Il se veur une aide à la préparation de réformes et une rencontre entre les membres d'un corps épuré et mis au pas, à partir de 1849-1850. Il est affiché comme une compétition entre instituteurs, dotée de plusieurs prix et mentions. Il est également une « enquête », au sens du XIXe siècle d'une étude fondée sur le rassemblement de témoignages, ceux des fonctionnaires de l'enseignement primaires dans ce cas précis.
Histoire de l'éducation, janvier 2002, n° 93, Gilbert Nicolas, p. 3-36
Publication de l'INRP, Service d'histoire de l'éducation,
29 rue d'Ulm, 75005 Paris