Cette unité, peu connue, existait avant l'époque révolutionnaire; en effet dès 1784 furent créées deux compagnies d'ouvriers pour faire partie du corps d'artillerie des Colonies. Il en existait trois en 1786 (Brest, Rochefort, Toulon). La Convention avait organisé en 1792 des Compagnies d'ouvriers conscrits qui sont réorganisées le 17 ventôse an III (7 mars 1795). Il faut attendre le Consulat pour voir une nouvelle organisation de ces compagnies. Les auteurs présentent les organisations successives, les uniformes et la vie de cette unité.
Tradition Magazine, mai 1999, Daniel Dieu, Alain Pigeard, p. 11-15.