Le 20 mars 1800 Alexandre Volta annonce au monde dans une lettre à la Société royale de Londres, sa découverte : la pile. Puis Bonaparte l'appelle à Paris et le 7 novembre 1801 Volta présente son expérience à l'Institut. Profondément admiratif, pleinement conscient de l'importance de cette fabuleuse découverte, Bonaparte comble d'honneur le chercheur et le soutient dans ses travaux à Pavie.
La Revue Napoléon, n°4 oct.-nov.-déc. 2000, J.-P. Léger, p. 76-78