Le sexe contrôlé. Être femme après la Révolution (1800-1815)

Le livre de Chantal Prévot présente une exploration complète du statut des femmes en France après la Révolution. Malgré la promotion de l’égalité au cours du siècle des Lumières, la domination masculine a persisté sans partage chez les femmes. Cette vaste étude nous permet de comprendre comment la « nature » des femmes était subordonnée à celle des hommes. Cet argument de « nature » et la primauté de la maternité sont devenus des moyens pour contrôler les femmes et restreindre leur accès au pouvoir social, économique et politique. La Révolution n’a fait qu’imposer ce contrôle, en mettant l’accent sur le rôle des femmes en tant que mères travaillant pour la nation. Malgré le plaidoyer de certains activistes pour les droits des femmes, leurs luttes sont restées marginales. Enrichi d’un feuillet de plusieurs œuvres picturales sur le quotidien des femmes de cette époque, les différentes représentation montrent bien que la pensée dominante était resserrée entre les coutumes de l’ancienne société monarchique et les idéaux d’égalité apportés par la Révolution. Cette étude souligne le défi de concilier les héritages de l’ancienne société et les aspirations de la Révolution, avec des tensions entre la fascination et la méfiance envers l’ascendant féminin.

Présentation de l’éditeur

Au sein d’une nation en pleine effervescence, quelles sont les aspirations des femmes ? Quelle conscience ont-elles de leurs droits civils, civiques et éducatifs ? Quels rapports entretiennent-elles avec les hommes au quotidien, au sein de leurs familles ? En un mot : comment vivent-elles en vrai la modernité ? Et d’ailleurs, en profite-t-elles autant que les hommes ? Pour répondre à ces questions, Chantal Prévot a exhumé des dizaines d’archives, et, nouveauté remarquable, ne s’est pas seulement intéressée aux témoignages de femmes issues de la haute société citadine, en général partie prenante de l’élite. Rejetées dans l’ombre, faute de documents directs, les classes laborieuses, domestiques et ouvrières, sont éclipsées, et plus encore le monde paysan, soit les trois quarts de la population. Ce livre raconte, à la ville comme à la campagne, des relations conjugales subtiles, diverses et plus modernes à nos yeux que ne le laisse soupçonner l’aridité des textes de lois. Voilà l’intention et l’ambition de ce projet : non seulement un ouvrage de référence sur les femmes et la modernité, mais encore et surtout un ouvrage de référence à hauteur des femmes, dans le sens le plus fort du mot.

Sommaire

Introduction
Première partie. le partage sexué du monde
Chapitre premier. Le règne des Lumières, de la Nature et des Vertus
Chapitre 2. La médecine et le dimorphisme sexuel
Chapitre 3. Une éducation et un enseignement différenciés
Chapitre 4. L’art de vivre de l’ancien monde
Chapitre 5. Une société sous influence militaire et éprise de gloire

Deuxième partie. le sort des femmes
Chapitre 6. Le mariage, la grande affaire
Chapitre 7. Les premières rencontres
Chapitre 8. L’épreuve de la nuit de noces
Chapitre 9. Couple et famille, renforcement structurel et évolution conjoncturelle
Chapitre 10. Les espoirs, les effrois et les dangers des grossesses et des accouchements
Chapitre 11. La campagne perdue en faveur de l’allaitement maternel
Chapitre 12. L’intense relation mère-fille
Chapitre 13. L’insignifiance, passé 40 ans

Troisième partie. les facettes de la vie
Chapitre 14. Salons et sociabilités
Chapitre 15. Les artistes, les impudentes de la gloire
Chapitre 16. Femmes en guerre
Chapitre 17. Les prostituées mises en carte

Quatrième partie. second sexe et législation
Chapitre 18. Consulat-Empire : épilogue ou préambule ?
Chapitre 19. Le Code civil, une masse de granit
Chapitre 20. Un seul responsable : Napoléon ?
Chapitre 21. Les principes du mariage
Chapitre 22. La trilogie financière du mariage : dot, veuvage, héritage
Chapitre 23. Les cas de divorce
Chapitre 24. Un « entre-temps »