L’entrevue et la paix de Tilsit entre Napoléon Ier et le tsar Alexandre Ier, juillet 1807

La victoire éclatante de la Grande Armée à Friedland sur la Russie met fin à la campagne de Pologne. Après un armistice signé le 20 juin, le 7 juillet 1807, le tsar Alexandre Ier et l’empereur Napoléon Ier signent un traité de paix à Tilsit. Deux jours plus tard un second traité est signé avec le roi de Prusse Frédéric-Guillaume III…
« A partir du 21 juin [1807] on commença à transporter des poutres pour construire un pont flottant. En même temps, les parlementaires commencèrent à négocier un armistice. Les négociations durèrent jusqu’au 23 juin quand le maréchal Duroc adressa un ultimatum à Alexandre, concluant l’armistice avec la Russie le 24 juin. A 9 heures du soir, on donna l’ordre de bâtir deux baraques flottantes pour la rencontre des souverains, qui dut se passer au milieu de la rivière. 150 charpentiers français commencèrent à bâtir ces baraques et la première fut finie le 25 juin. Cette baraque ancrée flotta au milieu de la rivière [Niémen] aux environs de l’ancien pont. La seconde n’était pas encore finie. A midi et demi Napoléon en compagnie de ses maréchaux et 100 gardes montèrent à la rivière où ils s’embarquèrent sur une petite barque. Les gardes russes formèrent au bord en face. Les trompettes russes donnèrent le signal du départ. Les deux barques arrivèrent à la baraque en même temps. Napoléon et Alexandre s’embrassèrent et entrèrent dans la baraque. Cet entretien dura trois quarts d’heure, et la retraite se passa également. […]
Le 26 juin, on ordonna de donner la moitié de la ville aux Russes. Alexandre installa son quartier habituel dans la maison de Hinz, et de l’ouest d’une ligne se retraçant du nord au sud de la ville les Français évacuèrent leurs quartiers. Quelques régiments même quittèrent la ville. […]
A midi et demi la section alla sur les barques comme hier, mais à cette différence près que le tsar Alexandre arriva avec le roi [de Prusse]. L’entretien dura une heure et demie. […] A cinq heures, 800 gardes françaises des environs se mirent dans la rue Allemande avec une musique magnifique. La cavalerie sur le côté nord et l’infanterie au sud. Ils furent en rangs de la porte Allemande jusqu’à l’église. Napoléon les inspecta jusqu’à ce que 40 coups de canon annoncèrent l’arrivée d’Alexandre. […]
Le 27 juin, les deux empereurs manoeuvrèrent deux heures avec les gardes français, à intervalles réguliers on entendit les détonations. A six heures du soir, Alexandre et Constantine mangèrent chez Napoléon. »
(Extraits du journal de Ernst Ludwig Siehr, conseiller de la commission de justice à Tilsit, juin-juillet 1807, in brochure du bicentenaire de Tilsit, ed. Bartheldruck, Arnstadt)

Juin 2007