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Le Second Empire est souvent réduit à ses éclats militaires ou à sa fin dramatique en 1870. Pourtant, il fut avant tout un moment clé du développement économique de la France, impulsé par une politique volontariste d’industrialisation et de modernisation. À ce titre, le percement…

Berthier et Napoléon, vus par Lejeune Pendant douze ans, de 1800 à 1812, Lejeune servit à l’Etat-Major du maréchal Berthier. Deux passages importants de ses Mémoires lui sont consacrés. Le premier se situe en 1809 avant le début de la campagne, et a trait à l’épisode bien connu de ce que certains historiens ont appelé […]

Lors de la création de la Légion d'Honneur, Napoléon avait personnellement défendu la vocation civile autant que militaire de l'Institution. Fidèle à ses engagements, s'il consacra, selon les statuts, la première promotion aux titulaires d'Armes d'Honneur, la seconde, signée quelques jours plus tard, le 2 octobre 1803, ne comprenait que des légionnaires décorés pour des […]

Lejeune appartenait à l'Etat-Major de Berthier qui était son chef hiérarchique direct. Pour déterminer quels étaient les rapports que Lejeune a pu avoir avec l'Empereur, peut-être est-il bon de rappeler brièvement l'organisation du commandement de la Grande Armée: Le grand quartier général, avec l'Empereur commandant en personne. Cinq généraux près de Sa Majesté, avec des […]

Cent lettres inédites du Prince Napoléon à Le Play (1re partie) S'il est vrai que la réalité du caractère des hommes se révèle dans leur correspondance, les lettres du prince Napoléon à Le Play font apparaître une personnalité attachante et sur bien des points très différente de ce qu'en ont écrit certains de ses biographes.Elles […]

Le cent cinquantième anniversaire de la mort de Madame Campan a été, en 1972, l’occasion de prendre une mesure exacte du rôle important, sinon déterminant, que joua l’ancienne lectrice de Mesdames, filles de Louis XV, plus tard première femme de chambre et trésorière de Marie-Antoinette,…