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La bataille de Leipzig est l’événement emblématique de l’année 1813, une sorte de conclusion mais sanglante pour « les nations » dont elle est censée être « la » bataille, et cinglante pour l’empire de Napoléon. Cette bataille est cependant l’aboutissement d’une dizaine de mois de campagne, d’affrontements militaires…

Après le passage du Niémen le 22 juin 1812 commença la traque par l’armée napoléonienne de son ennemi russe qui évita soigneusement l’affrontement, laissant l’Empereur s’enfoncer toujours plus avant dans les terres jusqu’à Moscou. En quittant la capitale russe le 18 octobre, faute de proposition…

« Soldats ! Vous allez entreprendre une conquête dont les effets sur la civilisation et le commerce du monde sont incalculables… » (Bonaparte, juillet 1798)

La suspension par le Mexique du remboursement de sa dette aux puissances européennes, souleva la consternation. En réponse, la France, la Grande-Bretagne et l’Espagne signèrent, le 31 octobre 1861, un traité pour une intervention commune sur le sol mexicain.

Cette expédition, menée de concert par les Anglais et les Français, était destinée à ouvrir la Chine au commerce occidental. Elle aboutit à la signature les 24-25 octobre 1860 du Traité de Pékin…

En 1808, débute la guerre d’Espagne qui durera jusqu’en 1814. Jamais, Napoléon Ier ne parvint à vaincre une résistance espagnole dont les premières manifestations furent pourtant un avertissement sur la détermination de ce peuple à préserver sa liberté.

Wagram restera dans l’histoire comme l’une des plus grandes batailles avec la présence de 300 000 soldats pour deux jours de combats et ses très nombreuses pertes humaines…

Magenta et Solférino (juin 1859) restent sans nul doute dans l’imaginaire collectif deux des plus grandes batailles menées par Napoléon III. Des avenues, des boulevards ou encore des ponts sont encore là pour en conserver le souvenir.

Après de nombreuses campagnes victorieuses, et les victoires d’Eckmühl et de Ratisbonne en cette campagne d’Autriche, Napoléon connut un premier revers à la bataille d’Aspern-Essling, près de Vienne. Cette bataille fit au moins 43 000 victimes, sans gain pour aucun des deux camps. A l’issue de l’affrontement,…

L’Angleterre restant intouchable par la voie diplomatique et militaire, Napoléon désire utiliser l’arme économique pour contraindre l’Angleterre à la paix. Il décrète ainsi, le 21 novembre 1806, le blocus continental des îles britanniques.