Biographies

Comme son frère René-Just, Valentin Haüy est né à Saint-Just-en-Chaussée (Oise), le 13 novembre 1745*. À Paris, où la famille Haüy s’était installée en 1751, Valentin fait de brillantes études classiques et se révèle très doué pour les langues. Au terme de ses études, il…

Dominique Vandamme est né à Cassel (Nord) le 5 novembre 1770. Fils de chirurgien, il entre à 15 ans à l’école militaire du maréchal de Biron après s’être fait remarquer au collège pour son intelligence et un caractère d’une vivacité qui le rendait rebelle à la discipline. En 1788, il est incorporé au régiment colonial […]

François-Eugène naît à Arras le 24 juillet 1775, il est le fils d’un maître boulanger. Il connaît une jeunesse mouvementée d’aventurier entre larcins, misère, vie de garnison durant laquelle il côtoie joueurs, escrocs et prisons… Las de cette vie et fort de son expérience, il offre ses services en 1809 à la police, faisant valoir […]

Origines et débuts de carrière Né à Valensoles (Alpes de Haute-Provence) le 31 décembre 1763 dans une famille de noblesse provençale qui produisit de nombreux marins, entrés au service comme aspirant-garde de la marine en juillet 1778, il embarqua aussitôt sur la Flore et le Montréal dans les eaux européennes. Enseigne de vaisseau en mai […]

Marie Walewska (née Laczynska) a vu le jour à Varsovie le 7 décembre 1786, dans une famille anoblie en 1574. Son père Mathieu Laczynski avait combattu héroïquement pendant la lutte pour l’indépendance polonaise. Mort prématurément, il laissa sa femme Eva seule pour élever leurs six jeunes enfants. La famille Laczynski vécut un train fort modeste […]

Fruit des amours de l’Empereur et de Marie Walewska, Alexandre Walewski naquit à Walewice le 4 mai 1810. Telle avait été la volonté d’Athanase Walewski. Depuis la liaison de Marie avec l’Empereur, les époux ont, de fait vécu, chacun de leur côté. Mais il n’y a eu ni divorce ni séparation officielle. Le vieil homme […]

Arthur Wellesley, né le 29 avril (ou le 2 mai) 1769, était le quatrième fils de Garret Wesley, comte de Mornington, descendant d’une des familles les plus anciennement établies en Irlande après sa conquête par Cromwell. L’orthographe Wellesley ne devait prévaloir pour Arthur et ses frères qu’après 1790. Après des études peu brillantes au fameux […]

Robert Thomas Wilson est né à Londres en 1777. Il entra au 15e Dragons légers en 1793, où il fut fait lieutenant. Au cours de son service pendant les guerres révolutionnaires, Wilson se distingua plusieurs fois, en particulier lors de la bataille de Villers-en-Cauchies, le 24 avril 1794, en empêchant François II, l'Empereur du Saint […]

Issu d'une famille de l'aristocratie d'origine allemande, Peter Wittgenstein, né le 5 janvier 1769, entra en 1781 comme sergent au régiment de la Garde Semeyonovsk. Se révélant un excellent et courageux cavalier, sa participation à la guerre russo-polonaise de 1794 lui valut d'être distingué dans l'ordre de Saint-Georges. Il combattit également lors de la campagne contre […]

Né à Heidelberg en 1767, Carl-Philip de Wrede entre dans l'armée de l'électeur où il atteint le grade de colonel en 1795. Combattant sous les ordres de l'archiduc Charles, il couvre la retraite de l'armée autrichienne après sa défaite à Hohenlinden (3 décembre 1800). La Bavière étant entrée dans l'alliance française, il commande avec le […]