Pie VII - napoleon.org

Introduction

Sans Pie VII… y aurait-il encore un État pontifical ?
Il est facile de réécrire l’Histoire, mais force est de constater que le Pape qui a vécu le tournant du XIX^e s. a su manœuvrer avec l’adversité et dans les orages les plus terribles.

Sans avoir aucune division militaire (Staline l’aurait peut-être dès lors admiré), il résista par sa seule bonne foi et la conviction que ses droits millénaires ne pouvaient que triompher de la force. Il fut, chacun le sait, le plus coriace adversaire de Napoléon.. qui finit par baisser les bras devant lui.

L’empereur a fait ce qui était impensable à l’époque : enfermer le directeur de conscience de la majorité de ses sujets, en et hors France. Pire qu’un ennemi sur le champ de bataille, Pie VII devait être contraint.

Des sacres hors-normes, des mariages annulés, des élections de pape douteuses, l’Église catholique en a connu ; d’enlèvements réels, en toute légitimité d’un Souverain pontife, deux fois, et consécutivement, avec Pie VI (arrêté par Berthier en 1798 et mort à Valence ‘année suivante) et Pie VII… qui finalement a triomphé et, si l’on ose encore, vengé son prédécesseur.

Qui plus est, ce « pape des tempêtes » a été détenu dans l’indifférence quasi-générale des cours européennes… dont il obtiendra le rétablissement presque intacte du Saint-Siège au Congrès de Vienne.

Qui plus est, ce Pape a fait preuve de charité chrétienne (c’était la moindre des choses) et de pardon de toutes les offenses, en allant même plus loin. A la chute de l’Empire, il a protégé la famille d’un ancien geôlier, les Bonaparte. Il est intervenu pour que le sort de Napoléon soit adouci à Sainte-Hélène. Il a maintenu contre vents et marée le cardinal Fesch dans son siège archiépiscopal de Lyon.

Thierry Lentz
Août 2023
Document
- Lettre de Napoléon au Pape Pie VII, lui demandant de venir le sacrer à Paris
Articles
- « Napoléon et le pape Pie VII : du Concordat signé en juillet 1801 à l’excommunication de l’empereur en juin 1809 », par Peter Hicks ;
- « 20 août 1823 : Mort de Pie VII. L’apothéose du 251e successeur de saint Pierre et du « vainqueur de Napoléon » », par Jean-Marc Ticchi.
Biographie illustrée & photos
- Buste de Pie VII, par Antonio Canova ;
- Photos du tombeau de Pie VII, à Saint-Pierre de Rome, par Bertel Thorvaldsen
Vidéos
- Pie VII face à Napoléon : entretien avec Jacques-Olivier Boudon et Thierry Lentz (durée : 52 min 15) ;
- Pie VII, vainqueur de Napoléon ? Entretien avec Roberto Regoli et Jean-Marc Ticchi (durée : 51 min 44) ;
- Le sacre de Napoléon Ier à Notre-Dame : modélisation numérique du parcours et de la cérémonie (durée : 4 min 01).
Bibliographie
- Pie VII. Le pape vainqueur de Napoléon ?, par Jean-Marc Ticchi (Perrin, 2022) ;
- Le pape prisonnier de l’empereur. Pie VII et ses geôliers, par Serge Ceruti (Éditions Salvator, 2023)
- Pie VII. Résister à Napoléon (BD), par Bernard Lecomte, Philippe Thirault (scénaristes), et Thomas Verguet (dessinateur) (Éditions Glénat | Cerf, 2021) ;
- Pie VII face à Napoléon. La tiare dans les serres de l’aigle. Rome, Paris, Fontainebleau, 1796-1814, par Christophe Beyeler (dir.) (RMN, Grand Palais, 2015).
- Liste des ouvrages et articles concernant Pie VII consultables à la Bibliothèque de la Fondation Napoléon