Biographies

Napoléon III a régné pendant environ dix-huit ans. Son passage au pouvoir a été d’une grande intensité et d’une grande richesse, dans tous les domaines, à l’intérieur comme à l’extérieur. Homme d’État original, l’Empereur est encore mal connu, malgré les efforts de recherche des historiens…

Le prince Victor est le petit-fils du roi Jérôme, le dernier frère de Napoléon Ier et de Catherine de Wurtemberg. Ensemble, ils eurent trois enfants : le prince Jérôme Bonaparte mort en 1847 d'une maladie grave, la princesse Mathilde et le prince Napoléon-Joseph, qui après la mort de son frère repris le prénom de Jérôme. […]

Fils d’un pauvre pasteur du comté de Norfolk sur la mer du Nord de l’Angleterre, il vit le jour le 28 septembre 1758 dans le presbytère paternel. Il était tellement chétif et sans souffle, qu’on le crut condamné à une fin rapide. On le nomma Horace. Échappant par miracle à la mort, il grandit difficilement. […]

Il naquit le 10 janvier 1769 à Sarrelouis, avant-poste français en Lorraine allemande. Il était d’origine modeste : son père, artisan tonnelier, avait été soldat et fait la guerre de Sept Ans. Michel aura une formation première insuffisante. Attiré par l’armée, le jeune homme s’engage à l’âge de dix-neuf ans dans le 5e hussards à […]

Il naît à Muret, Haute-Garonne, le 4 octobre 1802, fils de Jospech Niel, avocat au Parlement de Toulouse, puis propriétaire agriculteur, conseiller général de la Haute-Garonne, et de Louise-Christine Lamorthe. Appartenant à la bourgeoisie depuis plusieurs générations, la famille Niel était originaire de Goyrans, dans la Haute-Garonne. L'ascendance irlandaise qu'on lui a parfois attribuée, allant […]

Jacques de Norvins, est né à Paris, le 18 juin 1769 (la même année que l'Empereur disait-il, avec fierté). Il était le fils d'un receveur général des finances, qui jouissait d'une belle fortune. Après des études de droit, il est magistrat, conseiller-auditeur au Châtelet de Paris.En 1792, il émigre et prend du service à Coblence, […]

Oberkampf est né à Weissenbach (Bavière), le 11 juin 1738. Son père, un teinturier, avait perfectionné l'industrie de l'impression sur étoffes, grâce à des rouleaux gravés. Après avoir exploité son talent dans plusieurs villes allemandes, il avait fixé son industrie à Aarau (canton d'Argovie), en Suisse. En 1757, à dix-neuf ans, le jeune Oberkampf quitte […]

Introduction Que l'on prononce le nom d'Offenbach et immédiatement viennent à l'esprit grands airs d'opérette, french-cancan et futilités en tous genres… On ne voit bien souvent que l'amuseur de la fête impériale, l'auteur de fadaises mélodiques dans une personnalité musicale infiniment plus complexe. Pourtant, pour une période de forte relation entre la scène et le […]

Né le 25 avril 1767 à Bar-le-Duc, Nicolas-Charles Oudinot est issu de la petite bourgeoisie meusienne. Après des études dans sa ville natale puis à Toul, il s’engagea en 1784, à l’âge de dix-sept ans, dans le régiment de Médoc-infanterie, son caractère ne l’inclinant guère à participer aux affaires de la brasserie paternelle. Revenu dans […]

Fils d'un papetier de Clisson, Ouvrard « se sentit très vite de très bonne heure un penchant pour les spéculations ». A dix-neuf ans, il imagina d'acheter à l'avance, pour deux années, la production de papier de toutes les manufactures de la région, qu'il revendit avec un bénéfice de 300 000 livres : il avait en effet su […]