Tableaux

Napoléon visitant le champ de bataille d’Eylau, 9 février 1807 Paris, musée du Louvre Le sujet de ce tableau fut mis au concours en mars 1807, moins d’un mois après la terrible bataille qui fit plus de quarante mille victimes françaises et russes. Tout en confirmant la victoire française, il s’agissait surtout d’exprimer l’émotion de Napoléon […]

Bataille d’Austerlitz, 2 décembre 1805 Versailles, musée national du château Commandée pour commémorer la plus célèbre bataille de la Grande Armée et exposée au Salon de 1810, cette gigantesque toile était à l’origine destinée à la décoration du plafond de la salle du Conseil d’Etat. L’oeuvre met en scène l’instant solennel de la victoire, celui […]

Napoléon dans son cabinet de travail aux Tuileries Washington, National Gallery of Art Ce portrait en pied, en rupture avec la représentation traditionnelle du souverain en habits d’apparat, s’apparente à une allégorie réaliste évoquant l’oeuvre civile de l’empereur. Napoléon porte l’uniforme bleu à larges revers blancs de colonel des Grenadiers à pied de la Garde, […]

Sacre de l’Empereur Napoléon Ier Paris, musée du Louvre Composition ambitieuse représentant le couronnement du 2 décembre 1804 dans la cathédrale Notre-Dame de Paris, cette toile a nécessité trois années d’un travail minutieux. David, qui depuis 1804  porte le titre de « Premier Peintre de l’Empereur », commémore la cérémonie officielle en réalisant un monumental […]

Le Premier Consul franchissant les Alpes au col du Grand-Saint-Bernard Musée national du château de Malmaison Sans doute le tableau le plus célèbre de la légende napoléonienne. David y glorifie une réalité qui fut bien plus prosaïque. C’est en effet à dos de mulet que Bonaparte franchit le col portant, non ce magnifique manteau flottant au […]

Le général Bonaparte au pont d’Arcole, 17 novembre 1796 Versailles, musée national du château Première image emblématique du mythe napoléonien, ce tableau exalte les vertus du chef militaire, celles qui s’incarnent dans le jeune général Bonaparte à la tête de l’armée d’Italie. Dans la réalité, le pont d’Arcole n’a pas été franchi. Qu’importe, l’artiste embellit l’épisode et le […]

Bonaparte visitant les pestiférés de Jaffa, 11 mars 1799 Paris, musée du Louvre Ce chef-d’œuvre qui annonce le romantisme est une commande de Napoléon pour répondre aux rumeurs l’accusant d’avoir fait empoisonner des soldats français atteints de la peste lors de la campagne de Syrie. Réalisée et exposée en 1804, au moment de la création de l’Empire, cette […]

Le général Bonaparte au Conseil des Cinq-Cents à Saint-Cloud, 10 novembre 1799 Versailles, musée national du château La représentation la plus connue du coup d’État est une commande du roi Louis-Philippe pour le musée historique de Versailles, institution créée en 1837 dans un esprit de réconciliation nationale. Le tableau met en scène le moment le plus critique de […]

Episode de la retraite de Russie, 1812 Lyon, musée des Beaux-Arts C’est la génération romantique, ces « enfants du siècle » se nourrissant avec nostalgie de l’épopée napoléonienne, qui illustre en peinture le désastre de la retraite de Russie. Charlet, un élève de Gros essentiellement connu pour ses lithographies, présente au Salon de 1836 cette toile d’une […]

Napoléon sur son lit de mort Collection particulière L’épopée napoléonienne et ses rêves de gloire ont bercé l’enfance d’Horace Vernet qui, tant par tradition familiale que par vocation, choisit très tôt la carrière de peintre d’Histoire. Sous la Restauration, son atelier accueille volontiers les fidèles de l’empereur et lui-même témoigne de sa fervente admiration pour […]