Tableaux

« Consacrer l’ancienne demeure de Louis XIV à toutes les gloires de la France », telle fut la volonté de Louis-Philippe lors de la création en 1837 du musée historique du château de Versailles. Conçu dans un esprit de réconciliation nationale et dépassant la simple commémoration de hauts faits historiques, le musée s’est d’emblée affirmé […]

Artiste frondeur et indépendant au tempérament hors du commun, Courbet a construit sa popularité en défiant le gouvernement impérial. Son succès tient autant aux scandales répétés provoqués par ses tableaux aux Salons qu’à ses rapports houleux avec l’administration des Beaux-Arts. Ce magnifique orgueilleux affronta le pouvoir sans crainte, refusa commandes et achats, organisa des expositions personnelles en […]

En 1811, alors jeune pensionnaire à l’Académie de France à Rome, Ingres achève un monumental tableau, Jupiter et Thétis, présenté l’année suivante au Salon, à Paris. L’œuvre est une réponse aux sévères critiques qui avaient accueilli le portrait de Napoléon au Salon de 1806. L’épisode est tiré de L’Iliade – la nymphe Thétis, mère d’Achille, […]

Au Salon de 1835, un tableau de grand format  fit sensation. La scène, dramatique, s’inspire d’un passé récent immédiatement intelligible pour le public de l’époque. Sous un ciel crépusculaire, deux soldats moribonds et un cheval mort couchés dans la neige suffisent à rappeler toute l’horreur de la retraite de Russie. Autour d’eux, quelques restes épars, seuls […]

A la toute fin du XVIIIe siècle, délaissant pour un temps la peinture d’histoire, Gérard réalisa quelques beaux portraits, genre qui consacrera sa gloire quand il deviendra le portraitiste officiel de Napoléon, de la famille impériale et des grands dignitaires de l’Empire. Après Le peintre Isabey et sa fille en 1796 et Larévellière-Lépeaux en 1797, […]

Né dans la colonie anglaise de Pennsylvanie, Benjamin West s’installa à Londres en 1763, après un séjour en Italie qui lui fit découvrir le néo-classicisme naissant. Président pendant trente ans de la Royal Academy dont il fut un des membres fondateurs, artiste officiel couvert d’honneurs et protégé du roi George III, West participa en 1807 […]

Plus de dix ans après la révolte du Caire, Girodet est chargé par Vivant Denon de représenter cet épisode sanglant de la campagne d’Égypte. Présentée au Salon de 1810, l’œuvre n’illustre pas de faits précis ; elle est une vision issue de l’imagination du peintre témoignant d’une  fascination contemporaine pour l’Orient. Des troupes françaises repoussent […]

Surnommé « le peintre des plages et des ciels », Eugène Boudin est indissociable des marines qui ont fait sa réputation. Ce fils de marin originaire de Honfleur se consacre à partir de 1862 à l’observation d’une nouvelle mode, le tourisme balnéaire sur la côte…

1867. Paris brille de tous ses feux à l’occasion de l’Exposition universelle qui attire près de 7 millions de visiteurs. Les souverains et l’élite de l’Europe entière se pressent aux festivités organisées par le pouvoir impérial. La fête est permanente. Le journaliste Henri Rochefort ironise : « Paris, que l’on avait surnommé la tête de […]

Deux ans après avoir obtenu le Prix de Rome, Guérin présente au Salon de 1799 un tableau qui lui vaut un triomphe. Le peintre débutant, élève de Jean-Baptiste Regnault, le grand rival de David, est plébiscité par le public mais aussi par ses pairs qui couronnent l’œuvre de lauriers et célèbrent le talent de l’auteur lors […]