Tableaux

Ce portrait de la comtesse de Castiglione est devenu emblématique de l’histoire de l’art photographique. La personnalité du sujet, « la Castiglione », n’est pas étrangère à l’engouement pour ce cliché qui ne se dément pas dans le temps, ouvrant des interrogations et des interprétations multiples sur la démarche de cette aventure photographique de quarante ans dont […]

Un portrait miroir de l’âme Lorsque ce tableau est peint par Hippolyte Flandrin en 1860, Napoléon Joseph Charles Paul Bonaparte, plus connu sous le nom de Jérôme-Napoléon, est âgé de 40 ans. Loin d’embellir la réalité, le peintre représente le Prince Napoléon sur un fond uni et sombre, dans un cadre dépouillé à l’extrême. Jérôme-Napoléon […]

Cette peinture, l’une des représentations les plus connues de l’empereur Napoléon Ier, est le second portrait d’Ingres de Napoléon Bonaparte. Jean-Auguste-Dominique Ingres (1780-1867), jeune et prometteur artiste, avait reçu une commission officielle pour représenter l’Empereur, ici vêtu de l’une des tenues arborées pendant son Sacre en Notre-Dame de Paris, le 2 décembre 1804.  Au vu […]

C’est à l’occasion d’un voyage en France en 1867 que l’empereur d’Autriche François-Joseph offre ce très grand portrait équestre à Napoléon III. Depuis l’Antiquité, les portraits équestres en pied sont liés au pouvoir. Cette posture rappelle l’origine de la noblesse, de l’ordre équestre jusqu’au terme « chevalerie ». Le cheval est justement un instrument de guerre et, […]

Né le 7 janvier 1768, Joseph Bonaparte est le frère aîné d’un peu plus d’un an de Napoléon. Il suivit des études de droits à Pise en 1787 puis débuta sa carrière en Corse, comme avocat à Bastia, puis comme juge au tribunal d’Ajaccio alors que la Révolution française se déclarait. Réfugié avec sa mère […]

Après son retour de la première campagne d’Allemagne de 1805 et dans le prolongement de la victoire d’Austerlitz, Napoléon fit paraître un décret le 17 mars 1806 afin que ses ministres soient peints par les plus grands portraitistes de l’époque (Gros, Prudhon, Kinson, Lefèvre, …) et que ces toiles soient accrochées dans le salon attenant […]

Ce tableau peint en 1807 marque la rencontre de deux femmes aux destins exceptionnels : Elisabeth Louise Vigée Le Brun, survivante de l’Ancien Régime, et Caroline Bonaparte, soeur de l’Empereur Napoléon Ier, nouvelle venue d’un régime inédit. Vigée Le Brun est une rescapée de la Révolution. Portraitiste reconnue dès son adolescence (elle est à son compte à l’âge […]

Quand le peintre écossais William Quiller Orchardson expose cette toile à l’Académie royale en 1892, il a soixante ans et a établi au service de la peinture une longue carrière, commencée dès ses quinze ans lors de son entrée à l’école d’art d’Édimbourg. Il a d’ailleurs déjà travaillé sur le personnage de Napoléon : son Napoléon […]

Présenté au salon de 1812, ce portrait équestre par Antoine-Jean Gros n’est pas sans rappeler une autre commande précédente de Joachim Murat, en 1806 : La bataille d’Aboukir, 25 juillet 1799, peinture monumentale (5,78 m sur 9,68 m ; château de Versailles) qui reste l’un des plus grands chefs d’oeuvre de l’orientalisme sous l’Empire. La scène de […]

Ce portrait de Charles Maurice de Talleyrand Périgord (1754-1838), prince de Bénévent, est à l’image de la réputation de son sujet : impavide et serein, un léger sourire (narquois ?) aux lèvres. Lorsque Gérard le peint courant de l’année 1807-1808, Talleyrand a quitté ses fonctions de ministre des Relations extérieures auprès de Napoléon depuis le 10 août […]