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Le 11 juin 1812, Joséphine passa commande au grand sculpteur Canova d’un groupe représentant les Trois Grâces. L’Impératrice possédait déjà plusieurs œuvres de l’artiste dans sa collection réunie au château de Malmaison, une Danseuse, une réplique d’Hébé ou encore un buste de Pâris. Canova avait beaucoup portraituré la famille impériale mais, curieusement, il ne fit […]

Fils des lumières, David d’Angers est pénétré de l’idée du progrès. Dans son panthéon, il accorde une place aussi importante aux hommes de sciences qu’aux politiciens ou aux artistes. En ce siècle où la médecine va connaître des développements sans précédents, il se passionne pour nombre de ses représentants, Ambroise Paré, père de la chirurgie, […]

► Voir l’image en grand format sur le site des collections de la Fondation Napoléon Eugène Guillaume, auteur de cette statue grandeur nature, est un artiste officiel du Second Empire qui s’est distingué par sa maîtrise du néoclassicisme. Jean-Jacques dit James Pradier (1790-1852), Grand Prix de Rome en 1813 dont les sculptures d’inspiration antique – […]

Remarquable portraitiste qui immortalisa les grands hommes du XVIIIe siècle, Jean-Antoine Houdon reçut commande sous l’Empire d’une monumentale statue de bronze de Napoléon, prévue pour surmonter la colonne de la Grande Armée à Boulogne, tandis que les reliefs de la base étaient confiés à Jean Guillaume Moitte. Afin de fixer les traits de son illustre […]

Introduit à la cour par la princesse Mathilde vers 1863, Carpeaux devint grâce à elle le professeur de dessin et de modelage du Prince impérial. Fin 1864, il fut chargé de réaliser le portrait de son jeune élève. C’est en fait une double commande qui lui fut passée, l’impératrice souhaitant un buste et l’empereur préférant […]

Vers 1850, sans doute influencé par l’exemple de Daumier dont il était voisin dans l’île Saint-Louis, Meissonier s’essaie à la sculpture et adopte la technique comme une étape supplémentaire dans la minutieuse préparation de ses œuvres peintes. Ce souci d’exactitude, qui confine chez lui à l’obsession, fera sa gloire. Peintre consacré par Napoléon III, Meissonier […]

L’élection à la présidence de la République de Louis-Napoléon Bonaparte le 10 décembre 1848 a donné naissance à tout un courant militant de caricaturistes anti-bonapartistes auquel se rattache Daumier. Élu pour quatre ans non renouvelables, le Prince-Président organise en 1850 une intense campagne d’opinion incitant à une révision de la Constitution afin d’autoriser le renouvellement […]