Tableaux

C’est à la fin du Second Empire que Jean-Léon Gérôme s’empare de la légende napoléonienne, puisant dans la mythique expédition d’Égypte des sujets historiques conciliables avec son goût pour la peinture orientaliste. Alors que se profile le centenaire de la naissance de Napoléon en 1869, l’artiste exécute très opportunément vers 1867 une série de toiles […]

Les années de misère que connut Monet sous le Second Empire n’entameront cependant jamais sa foi en une peinture moderne totalement affranchie des maîtres du passé. Celui que Bazille désignait comme le « plus fort de nous tous » pose alors les fondements de l’impressionnisme.

Originaire de Montpellier, Alexandre Cabanel a connu un parcours sans faute, véritable modèle du cursus académique au XIXe siècle. Prix de Rome en 1845, médaillé au Salon de 1853 puis à l’Exposition universelle de 1855, nommé chevalier de la Légion d’honneur la même année, élu à l’Institut, professeur chef d’atelier à l’Ecole des Beaux-Arts et promu […]

Historique : vente après décès du baron Gérard, 27-29 avril 1837 ; collection Louis La Caze, Paris ; legs au Musée du Louvre, 1869 Peintre d’histoire à ses débuts au Salon de 1791, Gérard s’impose rapidement dans le genre du portrait. Sous l’Empire, il est le portraitiste attitré de l’aristocratie impériale. C’est donc naturellement qu’il […]

L’oeuvre de Turner fut à de multiples reprises inspirée par les conflits entre l’Angleterre et la France napoléonienne. L’artiste exécuta une Bataille de Trafalgar dès 1806 (Tate Gallery) puis, en 1822, reçut une commande du roi George IV pour une nouvelle version du sujet (musée national maritime de Greenwich). Les navires qui participèrent à Trafalgar furent […]

La paysannerie est au cœur de l’œuvre de Jean-François Millet. Souvent porteuses d’une dimension sociale comme dans Des glaneuses – évocation directe du droit octroyé aux plus pauvres de ramasser les épis de blé après la moisson -, les compositions de l’artiste ont exploré la réalité du monde rural au XIXe siècle, une réalité oscillant […]

Le 2 avril 1810, c’est dans le Salon carré du Louvre transformé en chapelle par les architectes Percier et Fontaine qu’eut lieu la cérémonie religieuse du mariage de Napoléon 1er et de Marie-Louise. Le cortège, qui venait du palais des Tuileries, avait dû traverser toute la Grande Galerie avant d’atteindre la grande salle d’ordinaire réservée […]

Le 14 août 1857 était solennellement inauguré le « Nouveau Louvre « , c’est-à-dire la réunion en un ensemble palatial unifié du Louvre et des Tuileries, un accomplissement qui hissait Napoléon III au rang des grands monarques français. « L’achèvement du Louvre, déclara-t-il, n’est pas le caprice d’un moment, mais la réalisation d’un plan conçu pour la gloire et […]

Après le coup d’État de 1851, Ingres, partisan de l’ordre, ne fit nul mystère de son soutien à Louis-Napoléon Bonaparte. Son admiration pour le personnage, puis son adhésion au régime impérial, lui firent accepter de bonne grâce une commande sans doute passée par l’entremise du prince Napoléon. Le 2 mars 1853, le peintre, alors âgé […]

Dans les dernières années de l’Empire, le talent de Gros comme peintre d’histoire semble s’épuiser et c’est dans l’exécution de portraits militaires que l’artiste retrouve l’intensité créatrice de ses chefs d’œuvre, celle des Pestiférés de Jaffa ou du Napoléon sur le champ de bataille d’Eylau. Mais si le portrait du général Lasalle en 1808 ou celui […]